(Benvenuto a La scena più spaventosa di sempre , una colonna dedicata ai momenti più emozionanti dell'orrore. In questa edizione: una terrificante prestazione fisica ha scatenato l'incubo del carburante in questa scena introduttiva a Storie spaventose da raccontare al buio Mostro più memorabile.)
Tra gli innumerevoli nuovi titoli horror in uscita questo mese, quello di Amazon Benvenuto alla Blumhouse ha dato il via al primo dei due doppi film con Scatola nera , un thriller basato sulla tecnologia. Nel debutto di Emmanuel Osei-Kuffour, Jr., un uomo cerca di ripristinare la sua memoria attraverso un trattamento sperimentale che lo lascia interrogare sulla sua identità. Durante questi trattamenti, è perseguitato da una figura da incubo accreditata come 'Uomo al contrario', una presenza resa decisamente terrificante per il modo in cui si contorce in modi apparentemente disumani. La fisicità unica del personaggio appartiene a 'Twisty' Troy James, un attore che si sta rapidamente costruendo una reputazione per le sue interpretazioni horror flessuose.
L'anno scorso, James si è innervosito sul grande schermo nei panni dell'Uomo Jangly, un mostro di amalgama di Storie spaventose da raccontare al buio racconti 'Ossa di Aaron Kelly', 'Per cosa vieni?' e 'Me Tie Dough-ty Walker'. Il regista André Øvredal ha adattato l'amata serie di libri di Alvin Schwartz e le inquietanti illustrazioni di Stephen Gammell, realizzando un film horror perfetto per la stagione di Halloween. Ma il regista non ha lesinato sugli spaventi, soprattutto quando si è trattato del grande ingresso di Jangly Man.
Il set up
Ad Halloween del 1968, le amiche Stella (Zoe Colletti), Auggie (Gabriel Rush) e Chuck (Austin Zajur) decidono di fare uno scherzo al bullo adolescente Tommy (Austin Abrams). Infuriato, Tommy e la sua banda reagiscono, costringendo il trio a nascondersi nel vicino teatro drive-in. Incontrano un vagabondo, Ramon (Michael Garza), e lo invitano a esplorare una casa stregata locale. Lì, Stella trova e prende un libro di storie dell'orrore scritto da Sarah Bellows, la pecora nera della famiglia che un tempo possedeva il posto. Presto, Stella si rende conto che nuove storie si stanno scrivendo nel suo libro e quelle storie hanno orribili conseguenze nel mondo reale.
La storia così lontana
Tommy è il primo a essere colpito dal libro. Quando 'Harold' appare in inchiostro rosso, Tommy viene perseguitato e minacciato dallo spaventapasseri della sua famiglia, Harold, nella fattoria. Lo spaventapasseri lo trafigge con un forcone, trasformando il bullo in un nuovo spaventapasseri. La sua famiglia denuncia la sua scomparsa. Quindi, 'The Big Toe' spiega la scomparsa di Auggie, mentre viene perseguitato e rivendicato da un cadavere allampanato alla ricerca del loro dito mancante. Quando Stella inizia a collegare i puntini, la sorella di Chuck Ruth (Natalie Ganzhorn) soffre di una nuova macchia ripugnante sul viso che si rompe con la nascita di centinaia di ragni, mentre il libro trasmette la sua storia in 'The Red Spot'.
Stella, Ramon e Chuck corrono in ospedale per cercare le risposte nella storia familiare di Sarah Bellows, ma la Pale Lady sostiene Chuck. Stella e Ramon vengono arrestati per violazione di domicilio, con il capo della polizia Turner (Gil Bellows) determinato a trattenere Ramon per schivata alla leva. Non va lontano, però.
La scena
Fuori infuria un temporale, che spegne le luci della stazione di polizia. Stella supplica il capo Turner di far uscire lei e Ramon dalle loro celle prima che muoiano tutti, ma è distratto dallo strano comportamento del suo cane. Il cane è concentrato su suoni insoliti che emanano dal camino. I suoni diventano ringhi, che si trasformano in grugniti e, infine, una testa rimbalza sul pavimento. I suoi occhi si aprono. Pronunciare 'Me Tie Dough-ty Walker' spinge il capo Turner a scaricare la sua arma da fuoco nella testa per la paura, ma sorride solo mentre il resto del suo corpo e le sue membra scendono a pezzi lungo il camino. I pezzi si uniscono, non proprio bene, e la creatura ora completamente intatta spezza il collo di Turner.
Questa scena inaugura l'atto finale, che vede l'Uomo Jangly inseguire il Ramon mentre Stella cerca di placare lo spirito inquieto di Sarah Bellows per sempre. L'introduzione metodica a questo mostro aiuta a stabilire la posta in gioco per il climax. È reso memorabile per due motivi la fisicità dell'Uomo Jangly è inquietante e la creatura rimuove efficacemente la protezione dell'adolescente uccidendo lo Sceriffo. Se il mostro può inviare facilmente una figura di autorità adulta, le probabilità di sopravvivenza diminuiscono drasticamente per i giovani adolescenti senza armi.
C'è un'imprevedibilità intrinseca nelle parti del corpo che cadono da un camino, ma si animano indipendentemente l'una dall'altra. O meglio, è semplicemente spettrale. Il modo misurato in cui Øvredal fa lentamente a pezzi l'Uomo Jangly sarebbe abbastanza terrificante, ma è il modo storto e all'indietro in cui la sua testa si fissa sul collo che fa scattare davvero i campanelli d'allarme per iniziare a correre. Tranne che Stella e Ramon sono intrappolati nelle celle di prigione. Attraverso la distinta camminata contorta di James, l'Uomo Jangly striscia verso di loro in un modo in cui nessun corpo medio può piegarsi. È questo strisciare disumano che consolida la classifica dell'Uomo Jangly come la creatura più spaventosa del film.
The Jangly Man è un mostro cinematografico realizzato con effetti speciali, la visione di Øvredal e le fonti di Schwartz. Ciò che lo distingue è la fisicità e il movimento inquietante di James, qualcosa che pochissimi, se non nessuno, gli attori potrebbero ottenere nel modo in cui lo fa. Storie spaventose da raccontare al buio potrebbe non spaventare il fan dell'horror adulto incallito, ma Øvredal non trattiene le paure per il pubblico di giovani adolescenti a cui si rivolge. Questo inizia con i mostri ispirati direttamente dalle illustrazioni iconiche di Gammell e dalle loro storie correlate e continua con i disegni delle creature. Tuttavia, sarebbero solo rendering bidimensionali senza performance che inducono la pelle d'oca per dar loro vita. 'Twisty' Il misterioso crawl contorsionista di Troy James scatena puro carburante da incubo con l'Uomo Jangly.
