George Clooney è stato l'ideale proteiforme di una star del cinema per così tanto tempo che è difficile ricordare un momento in cui la sua presenza sul grande schermo era più rappresentata dall'interpretazione del Crociato incappucciato in un film comicamente terribile. Anche ora che i risultati al botteghino sono stati decimati dalla pandemia, sono pochi gli attori che incarnano perfettamente l'idea di cosa significhi essere una star del cinema vecchio stile come Clooney. Il suo sorriso sempre a 100, il suo stile azzimato e uno sguardo pubblico che spesso ricorda la mascolinità di Cary Grant hanno assicurato a Clooney una nota di fama antiquata anche in un momento in cui la celebrità del cinema stava svanendo.
È merito di Clooney che la sua fama sul grande schermo non si sia sgretolata negli ultimi quattro anni, durante i quali non è apparso in un film. Anche se è apparso nell'adattamento di Hulu di Prendi il 22 , l'ultimo film in cui è apparso Clooney è stato il dramma del 2016 Money Monster . (Sono passati poco più di tre anni da quando ha diretto un film, l'appassita commedia nera Suburbicon .) Infine, Clooney è tornato nel nuovo dramma di fantascienza di Netflix Il cielo di mezzanotte , che ha anche diretto. Ma fin dall'inizio, è chiaro che questo non è l'affascinante Clooney che è apparso in film come Gli uomini dei monumenti o Michael Clayton . Con una chioma severamente curata e una folta barba bianca, lo sbarazzino e affascinante George Clooney quasi scompare Il cielo di mezzanotte ed è sostituito da qualcuno più tranquillo e più mite.
Da un lato, è un segno di un artista efficace. D'altra parte, guardare George Clooney giocare così forte contro il tipo è un po 'deludente da guardare. Il George Clooney che è apparso nei talk show per commercializzare questo film Netflix, quello che ride degli scherzi che ha fatto ai suoi co-protagonisti o descrive come, sì, si taglia i capelli con un Flowbee e ha per anni - questo è il George Clooney che è stato a lungo lontano dai film per troppo tempo. (Potresti obiettare che l'ultima volta Questo George Clooney ha alzato la testa nel suo ruolo di supporto nel film di fantascienza di Alfonso Cuaron Gravità .)
Quel Clooney potrebbe essere stato sul set, ma era dietro le quinte. Il cielo di mezzanotte è un purtroppo turgida vicenda , gravato da una trama che si muove lentamente, attori di talento bloccati in tute spaziali e parlando in toni sommessi, e una conclusione davvero ridicola. Inoltre non aiuta il fatto che Clooney sia solo una delle due principali star del cinema che questo mese appare in film di genere in cui devono aiutare una misteriosa ragazza a ritrovare la strada di casa e, così facendo, apprendere preziose verità su se stessi. L'altra star e film sono Tom Hanks e Notizie dal mondo , che potrebbe non essere eccezionale ma è molto meglio di Il cielo di mezzanotte .
Questo mese segna anche un importante anniversario per George Clooney, in cui ha iniziato una rara collaborazione con registi che inizialmente lo hanno aiutato a formare il proprio occhio da regista. Nel 1998, ha fatto la sua prima apparizione in un film di Steven Soderbergh, il notevole Fuori dal campo visivo . Ma non è stato fino al 2000 che ha recitato in un film di Joel and Ethan Coen, l'esuberante farsa comica musicale O fratello, dove sei? Il film finì per essere un altro successo totalizzante per i Coen (arrivando pochi anni dopo il loro giustamente celebrato neo-noir Fargo ) grazie all'enorme popolarità della colonna sonora bluegrass che permea ogni scena.
20 anni dopo, quella colonna sonora rappresenta ancora una buona parte di ciò che fa O fratello, dove sei? così divertente. Ma Clooney era ancora una presenza cinematografica un po 'insicura nel 2000. Da un lato, aveva recitato in Fuori dal campo visivo e di David O. Russell Tre re . Dall'altro, aveva anche recitato in piatti dimenticabili come The Peacemaker e Un bel giorno . Eppure, è la risorsa più forte di O fratello . Nei panni di Ulysses Everett McGill, Clooney è il centro trasandato e affascinante di un trio di detenuti che sono fuggiti nella speranza di tornare alle rispettive case. Everett, come è noto, è affiancato da Pete (John Turturro) e Delmar (Tim Blake Nelson) nella loro odissea a casa. (Il film è basato su Homer's Odissea , un descrittore leggermente più accurato del detto Fargo Basato su una storia vera.)
Everett ha un 'dono della parlantina' che si autodefinisce, che è sia un segno distintivo di Coen che più una maledizione che un dono. (Che è, di per sé, anche un segno distintivo di Coen.) Everett sa come parlare e parlare velocemente, eppure raramente trova le parole giuste per esprimersi in un modo che lo aiuterà. Come molti altri protagonisti di Coen, trova lo stesso tipo di frasi da ripetere ad hominem, da “Dannazione! Siamo in una situazione difficile! ' a 'Sono in buona fede!' Tutto ciò che Everett vuole è tornare a casa da sua moglie Penny (Holly Hunter) e le loro tre figlie, ma non appena si riunisce con loro, sembra che non vogliano avere niente a che fare con lui, e Penny è andata avanti e si è procurata una nuova fidanzata. Oms è autentico. 'Lui è un corteggiatore ! ' intonano le ragazze con un fascino allegro, che serve solo a sconcertare di più Everett.
Senza dubbio, la sceneggiatura dei Coen - una delle loro più deliziosamente sciocche, con un sacco di dialoghi ripetuti da più personaggi - si presta a un'interpretazione altrettanto sciocca. Ma Clooney si dimostra molto rapidamente il perfetto protagonista per i sempre sfacciati Coen. È apparso in quattro film dei fratelli, a cominciare da O fratello e in seguito con Crudeltà intollerabile , Brucia dopo aver letto , e Salve, Cesare! Ognuno di questi film si diverte a modificare l'immagine della star del cinema di Clooney. Inizia qui con una gag in esecuzione sulla predilezione di Everett per il prodotto per capelli Dapper Dan. (Nel molto più incostante Crudeltà intollerabile , l'ossessione fisica è passata ai denti del protagonista, una delle gag del film che funziona ogni volta.)
Ma funziona solo perché George Clooney mostra un senso dell'umorismo su se stesso tanto buono quanto sui suoi co-protagonisti. C'è qualcosa nella sua volontà di gettarsi nel ruolo di Everett - dove la sua collottola nasconde una figura affascinante, ma è anche completamente sbattuto dal nuovo dandy nella vita di Penny - che lo rende più divertente. Ulysses Everett McGill appartiene al fianco di Barton Fink e H.I. McDonnough e Larry Gopnik come uno degli uomini assediati che compongono la filmografia di Coen. È assediato da tutte le parti dall'inspiegabile: un trio di sirene, un venditore di Bibbia con un occhio solo, un misterioso uomo di legge che potrebbe anche essere il Diavolo. Prende tutto con buon umore, spesso in modo eccessivo quando quel venditore di Bibbia, il Big Dan Teague (il classico di Coen John Goodman), picchia Delmar con un ramo di un albero, Everett dice solo, allegro, Dan? ', Prima che anche lui venga sbattuto.
Come regista, Clooney si è gradualmente allontanato da sensibilità più spigolose, ma è difficile vedere il suo debutto alla regia Confessioni di una mente pericolosa , sulla vita del conduttore del programma televisivo Chuck Barris, e non vedere l'influenza sia di Soderbergh che dei Coen nello stile del film, la sua atmosfera lunatica e la sua commedia nera come la pece. O fratello, dove sei? ha anche quel tipo di commedia nera come la pece, come in un confronto culminante a un raduno del KKK dove stanno cercando di linciare Tommy, un musicista nero Everett e gli altri detenuti hanno stretto amicizia. L'esuberante performance di Clooney controbilancia l'oscurità qui e altrove nel film.
La gioia di vedere Clooney entrare O fratello, dove sei? è la gioia di vedere un artista trovare una nuova nota da suonare da una gamma che in precedenza sembrava limitata. Clooney non sceglie spesso il grande ruolo comico, anche quello estremamente divertente Ocean's la trilogia si basa sulla versione dell'attore che è una brillante star. Ma ruoli come Ulysses Everett McGill implicano che dentro l'esterno liscio della star del cinema batte il cuore di un attore caratteristico. È vero che un film piace Il cielo di mezzanotte consente a Clooney di attingere a uno stile di performance diverso da quello a cui siamo abituati. Ma 20 anni dopo, è difficile guardare la sua pubblica disinvoltura e non desiderare che tu possa vederlo riportarlo sul grande schermo.
