Come americano che vive in Giappone e ha trascorso del tempo a fare escursioni sul Jukai Nature Trail-che si snoda attraverso Aokigahara, la cosiddetta 'foresta del suicidio' - mi ha colpito vicino a casa vedere la controversia su Logan Paul nei notiziari. Se in qualche modo te lo sei perso, Paul è la personalità di YouTube con oltre 16,5 milioni di abbonati che hanno condiviso un video diil suo Scooby Doo -come l'equipaggio che inciampa in un cadavere nella foresta. Da allora si è scusato, si è impegnato a donare un milione di dollari per la prevenzione del suicidio e ha fatto il suo ritorno nel vlogging.
Eppure il momento di Paul sotto i riflettori internazionali non costituisce certo il primo esempio di cooptazione da parte dei media occidentali di quella sensazionale idea di una 'foresta suicida' sia come clickbait che come gancio iniziale per le avventure di uno straniero che guarda l'ombelico sullo schermo.
Più recentemente, il film del 2016 La foresta , con Natalie Dormer di Game of Thrones fama, requisì questa leggenda per i suoi scopi horror. La leggenda non è priva di qualche base nella realtà, intendiamoci, ma quando il personaggio di Matthew McConaughey nel film del 2015 Il mare degli alberi Cerca su Google la frase 'un posto perfetto per morire' e finisce su una pagina web di Aokigahara, ha la sensazione che questa storia e altre simili stiano diffondendo nozioni dannose, contribuendo a un racconto storico che è forse più un caso di vita che imita l'arte che l'arte imitando la vita.
Il mare degli alberi
Ciò che è stato probabilmente più inquietante del video nella foresta ora cancellato di Logan Paul è stata la natura trasgressiva delle azioni del vlogger, il modo in cui sembrava dimostrare un comportamento estremamente egocentrico, quasi sociopatico durante le riprese in presenza di una persona deceduta. In un certo senso, la narrativa generale dell'esilio e del ritorno alla ricerca dell'anima di Paul rispecchia il viaggio alla scoperta di sé che il personaggio di Matthew McConaughey deve affrontare in Il mare degli alberi.
Il film di Gus Van Sant del 2015 non è così terribile come il suo 11% di valutazione del tomatometro suggerirei, ma è un melodramma lacrimoso che telegrafa i suoi colpi di scena, poi termina con sorrisi insulsi sulle lezioni apprese da un giapponese che è fondamentalmente la versione asiatica del Magico Negro. Ken Watanabe interpreta quel personaggio McConaughey è Arthur Brennan, lo straniero depresso che salta su un aereo per il Giappone senza prenotare un volo di ritorno. Prende un taxi per il Sea of Trees titolare, dove passa accanto a una singola auto abbandonata sul ciglio della strada prima di camminare nella foresta.
In realtà, il sentiero è accessibile tramite un parcheggio sullo stesso giro del bus turistico di un gruppo di altre attrazioni turistiche nelle vicinanze Monte Fuji. Avere Arthur a prendere l'autobus con i turisti e incontrare altri escursionisti sul sentiero sminuirebbe chiaramente la visione romanzata di Van Sant della foresta come il 'luogo perfetto per morire'. È una visione che altri hanno condiviso, purtroppo, nella misura in cui la stessa esatta frase è stata usata per descrivere il mare degli alberi in un libro giapponese del 1993 intitolato Il manuale completo del suicidio.
Copie di questo libro sarebbero state trovate sui corpi di persone all'interno della foresta. È così che la vita imita l'arte. La gente per prima cosa sente parlare della foresta come un buon posto dove andare per vedere o fare cose cattive. Poi vanno lì e vengono scritte altre storie su come sono accadute brutte cose nella foresta. È uno scenario di pollo e uova. Quale è venuto prima: le morti o il folklore?
Nel tentativo di compensare eccessivamente la propria drammatica inerzia, forse, Il mare degli alberi ci mostra una foresta disseminata di resti umani. Arthur incontra due cadaveri recentemente deceduti, due scheletri e due fiori che sono germogliati nel punto in cui le persone sono morte (perché questo è il tipo di film suicida di Hallmark). Eppure il muschio caratteristico e le radici striscianti fuori terra che segnano così tanto del vero Sea of Trees non si trovano da nessuna parte.
È chiaramente una foresta diversa: il terreno sembra completamente diverso. Ciò che spesso viene trascurato del Mare degli alberi è il fatto che gli alberi crescono su un letto di lava indurita dal Monte Fuji, lasciando le loro radici a raspare per l'acqua in un paesaggio vulcanico ultraterreno. Non c'è davvero nessun posto come questo, il che forse è in parte il motivo per cui i film di Hollywood girati nelle foreste del Massachusetts e della Serbia sembrano incapaci di rendergli giustizia.
Alla fine, la foresta e il personaggio di Watanabe finiscono per essere secondari alla trama del film. Che cosa Il mare degli alberi si tratta davvero di come Arthur impara di nuovo a ridere. Questa morale edificante sembra essere racchiusa in cosa Soggiorno chiamato 'il peggior finale di film di tutti i tempi'.
La foresta
La foresta è un film che il produttore David S. Goyer ha concepito dopo aver letto una voce di Wikipedia sul mare degli alberi.
Lascia che questo affondi per un momento, perché sembra che quello fosse l'ampiezza della ricerca di Goyer. In un'intervista con Shockya, diceva di non aver mai sentito parlare della foresta prima. Dopo essere 'caduto nella tana del coniglio' in quella voce di Wikipedia, tuttavia, ha prontamente stilato uno schema per il film, che ha poi consegnato ad altri sceneggiatori.
All'inizio di La foresta , Il personaggio di Natalie Dormer, Sara, riceve una telefonata che le dice che sua sorella gemella è scomparsa nella temuta Aokigahara. Facendo le valigie e suonando come se fosse l'ultima persona al mondo ad aver ricevuto il promemoria, Sara fa la stupida proclamazione: 'A quanto pare, hanno una foresta in Giappone dove le persone si uccidono'. È facile immaginare una lampadina simile che si spegne sopra la testa di Goyer mentre ha ideato questo film.
A suo merito, il regista esordiente Jason Zada sembra essere andato un po 'più in là di Goyer nella ricerca nella foresta, nella misura in cui visitato il luogo reale prima dell'inizio della pre-produzione del film. Alla fine, lui e la produzione avrebbero trascorso solo quattro giorni a girare in Giappone, giusto il tempo per spuntare una piccola lista di cliché e rigurgitare un po 'di Perso nella traduzione .
C'è una sequenza di guida all'inizio di La foresta che si svolge come un remake colpo per colpo di una scena di quel film. Qui Dormer viene sostituito da Bill Murray nei panni dello straniero con il jet lag che passa davanti a un taxi lo stesso quartiere illuminato al neon di Tokyo in cui è passato anche Hugh Jackman Il Wolverine. Le ragazze alla moda Lolita stanno all'angolo della strada e il sushi si agita sul piatto. Questo è il Giappone di Hollywood.
Mentre Sara sbarca dalla linea ferroviaria immaginaria alla 'Stazione di Aokigahara' (non esiste un posto simile nella vita reale), diventa presto chiaro che l'ambientazione vivida evocata sullo schermo non è solo una versione intensificata della realtà, ma piuttosto una diretta. realtà alternativa. È il tipo di posto in cui gli occidentali di carne bovina di nome Aiden possono scivolare su uno sgabello da bar in remote località giapponesi - fluenti ma in qualche modo cattivi nel pronunciare la lingua, in grado di intervenire e finire le linee di poesia che Sara inizia a citare.
All'interno della foresta, ogni senso del luogo viene gradualmente perso mentre il film si trasforma essenzialmente in una resa cinematografica di un labirinto di Halloween Horror Nights agli Universal Studios. Questi possono essere spaventosi e divertenti da provare, meno quando li guardi in un trasloco nei video amatoriali di qualcun altro. Così va con questo film.
Nel La foresta , le vittime di suicidio pendono dagli alberi, ma almeno i personaggi qui hanno la decenza di abbatterle. Nonostante ciò, in tutto questo c'è una sensazione persistente che film come questo facciano parte di un più ampio ciclo di creazione di miti che ha distorto la percezione del pubblico usando simboli culturali appropriati.
Un personaggio insiste: 'La foresta tira fuori la tua paura', ma in realtà è il contrario. Film come questo attirano la paura della gente nei confronti della foresta. L'incapacità di ricevere il segnale di un telefono cellulare è un cliché dell'orrore consunto, ma entrambe le cose La foresta e Il mare degli alberi perpetuare un mito che Il New York Times già disperso per le bussole che vanno in tilt nel Mare degli Alberi.
La storia mai raccontata
C'è un riferimento di passaggio in La foresta questo suggerisce una storia più ampia al di fuori della narrativa della 'foresta del suicidio'. Incontrando il preside della scuola dove lavorava sua sorella, Sara viene a conoscenza del mito del senicidio (lasciare morire gli anziani) nel Mare degli Alberi.
'È orribile', dice. Non capisco, perché la scuola dovrebbe fare una gita lì? '
'Il Monte Fuji è molto bello e importante per la storia', risponde il principale. 'Aokigahara è semplicemente parte della montagna.'
L'eruzione del Monte Fuji che ha formato il Mare degli Alberi più di un millennio fa ha innescato un'intensa adorazione del vulcano. Nel Giappone moderno, la montagna gode ancora dello status di sacro come icona della natura la cui bellezza simmetrica ispira residenti, viaggiatori, fotografi e registi.
La gente visita il Mare degli Alberi per essere più vicino al Monte Fuji. E sì, alcuni di loro sono morti. Nel corso degli anni, una comunità di solitudine è cresciuta all'interno della foresta e con il Giappone che fornisce meno mobilità sociale rispetto ad altre nazioni, non ci sono così tanti luoghi in cui la persona media può sfuggire alle sue circostanze e ricominciare la vita.
Film come Il mare degli alberi e La foresta non sono interessato a quello. Proiettando un facsimile ignorante della foresta attraverso gli occhi di protagonisti incapaci e coinvolti in se stessi, separano il Sea of Trees dal suo vero contesto culturale, contribuendo al clima in cui può vivere nell'immaginazione delle persone come una sorta di casa stregata o di misery porn attrazione.
Questi film sfruttano il vero dolore umano con poca o nessuna considerazione per il danno che potrebbero infliggere. Potrebbero anche tirar fuori un annuncio di viaggio che dice: 'Vieni a visitare la foresta dei suicidi nella vita reale dove avventurieri, amanti del brivido e YouTuber possono andare a fare un'esperienza' per me '.'
Il vero Sea of Trees è un luogo che è secoli più antico di tutti noi. Sopravviverà a tutti noi di secoli in più a meno che qualche idiota che lo usa come parco giochi personale non accenda un incendio boschivo e lo bruci per primo. Teoricamente, i narratori dovrebbero essere liberi di usare qualsiasi ambiente desiderino, ma quando un luogo arriva con un così grande fardello di storia - il bagaglio di vite perse nel mondo reale - aumenta immediatamente la posta in termini di responsabilità.
Ehi, Hollywood ... per il prossimo film, forse scavare un po 'più a fondo di Wikipedia?
