Infinity and Beyond: Pixar's WALL-E Revisited - / Film

Ji Bo Dîtina Fîlimê?
 



( Infinito e oltre è una rubrica regolare che documenta la filmografia di 25 anni dei Pixar Animation Studios, film per film. Nella colonna di oggi, lo scrittore Josh Spiegel sottolinea WALL-E . )

Come fai a sapere con certezza quanto potere ha qualcuno a Hollywood? Per i registi, può essere semplice come vedere uno studio dare il via libera a un progetto per animali domestici grazie al loro successo con blockbuster ad alto budget. Per gli attori, può consentire loro di scegliere i loro progetti preferiti, indipendentemente da come possano guardare le loro prospettive al botteghino in futuro. Pixar Animation Studios è, ed è sempre stato, una bestia completamente diversa. Con l'eccezione di Brad Bird, i registi della Pixar non sono spesso percepiti come autori distintivi.



Tuttavia, poiché i film dello studio sono diventati costantemente i titoli più performanti della Walt Disney Company su base annuale, e anche se sono quasi andati oltre la Disney alla fine del loro contratto iniziale, la Pixar ha spinto i limiti del modo in cui potevano raccontare storie con animazione al computer. Nel 2008, hanno spinto i loro confini oltre che mai o da allora, raccontando una storia sull'avarizia e l'avidità umana, sulla morte della Terra per inquinamento e riducendola a una storia d'amore tra due robot che non parlano inglese.

C'era un pranzo

Se conosci le tue campagne di marketing Pixar, potresti già sapere che nel 1995 c'era un pranzo. Fu quell'anno che Andrew Stanton e alcuni altri membri del braintrust della Pixar si sedettero in un caffè locale per parlare di cosa avrebbero fatto se Toy Story divenne un successo per il loro studio alle prime armi. La maggior parte delle storie emerse durante quella conversazione sono diventate i successi successivi dello studio, da Vita da insetto per Monsters Inc. Ma c'era un'idea che rimase in giro per molto tempo dopo la metà degli anni '90, meglio riassunta in una domanda: e se l'umanità avesse dovuto lasciare la Terra e qualcuno si fosse dimenticato di spegnere l'ultimo robot?

La configurazione di WALL-E era abbastanza semplice, anche se Stanton ha detto nei servizi speciali per il rilascio di home-media del film che non ha mai percepito la storia così oscura, perché la sua rappresentazione della Terra come un cumulo di pile di spazzatura era una concezione infantile del disastro. Ancora WALL-E è senza dubbio, forse a causa di quanto sia concreta la sua rappresentazione della vita nel 2800, il film più oscuro che la Pixar abbia mai realizzato. Distintivo e indimenticabile come il tratto di apertura di 35 minuti di WALL-E Cioè, il film ha sempre avuto il potenziale per essere molto più oscuro e inquietante.

Come spesso accade con la Pixar, la strada per lo sviluppo era piena di ostacoli.Sebbene Stanton e Pete Docter abbiano iniziato a lavorare allo sviluppo del progetto, originariamente noto come Trash Planet , nel 1995, non riuscirono a decifrare il secondo atto e lo lasciarono in sospeso. Anni dopo, Stanton è stato in grado di costruire un secondo atto, ma proprio come gli umani nel film finale sembravano molto diversi dagli umani nella vita reale, così anche il secondo atto originale, dove gli umani erano ... gelatinosi.

Voglio vivere

La premessa di WALL-E era sempre la stessa: circa ottocento anni nel futuro, la Terra è stata completamente abbandonata dalla razza umana, che ha continuato a consumare fino a quando non è rimasto più nulla da consumare e nessun altro posto dove lasciarsi alle spalle i rifiuti. Robot come l'eroico WALL-E, anche se paralizzante e solitario, hanno il compito di raccogliere tutta la spazzatura, compattarla e scartarla. Quando la storia inizia, ci rendiamo conto lentamente che mentre c'erano molti modelli WALL-E a cui era stato assegnato questo compito, ne rimane solo uno e ha acquisito una personalità per un lungo periodo di tempo.

Quando incontriamo WALL-E, apprendiamo che fa il suo lavoro giorno dopo giorno, ma è anche alla disperata ricerca di compagnia. Convenientemente, una nave arriva dal centro dello spazio esterno per lasciare un robot dal design elegante e di colore bianco chiamato EVE, un nome appropriato se mai ce ne fosse uno. WALL-E ed EVE alla fine diventano amichevoli e la sua missione diventa chiara: rilevare se c'è qualche segno di vita sostenibile su questo pianeta spazzatura. Quando WALL-E mostra ad EVE un'impossibile felce verde che cresce dallo sporco in un vecchio stivale, il suo sistema di override interviene, la nave ritorna per portarla via in parti sconosciute, e Wall-E, ora fermamente innamorato di EVE, cerca di farlo salvarla.

Nella versione originale del film, questa decisione avrebbe portato WALL-E a incontrare i resti della razza umana e vedere quanto fossero lontani dall'umanità. Sulla base della guida del fisiologo James Hicks, la visione originale di Stanton per il futuro dell'umanità era nota come Gel. I principi dell'atrofizzazione dei corpi hanno portato all'idea che gli esseri umani sarebbero diventati così pigri da ritornare essenzialmente sulla scala evolutiva. Sebbene ciò possa aver portato a una rappresentazione più realistica e desolante della razza umana, ha portato a una seconda parte dall'aspetto molto strano di un apparente film per famiglie. Come Stanton raccontato dopo l'uscita del film, 'È stato così bizzarro che ho dovuto ritirarmi'.

Mantenere la rotta

A proposito di ritirarsi, prima di rivisitare la versione da bambino grande dell'umanità che WALL-E incontra sulla nave da crociera spaziale Axiom, torniamo alla prima metà del film. Quando la Pixar ha pubblicato il suo nono lungometraggio, alcuni critici avrebbero potuto probabilmente sottolineare un senso strisciante dello stereotipo che emergeva anche nei migliori film dello studio. Storie come Alla ricerca di Nemo , Monsters Inc. , e Automobili apparentemente erano molto diversi l'uno dall'altro, nel visual design, nelle emozioni e nella narrazione. Ma stavano anche raccontando storie di personaggi non umani che si comportavano come umani, e quelle storie erano spesso avventure che accoppiavano due tipi non corrispondenti che sarebbero diventati migliori amici. (Almeno in Monsters Inc. , le due derivazioni sono già migliori amici.)

I primi 15 minuti di WALL-E sono allo stesso tempo un promemoria emozionante e tonificante che Pixar Animation Studios ha iniziato aprendo nuovi orizzonti nella narrazione cinematografica. Si potrebbe quasi sostenere che il primo tratto del film avrebbe potuto funzionare come un cortometraggio molto cupo ma memorabile. Abbiamo un carattere in gran parte non verbale che passa la giornata a costruire quadrati compatti con i detriti avanzati dove vive. (Si potrebbe presumere che WALL-E esista in qualche metropoli come New York o Chicago basata sui grattacieli lontani, ma è abbastanza chiaro che ognuna di quelle alte guglie è semplicemente spazzatura su spazzatura su spazzatura.) WALL-E è ossessionato da strane piccole palline, dalla scatola in cui è alloggiato un anello di fidanzamento (non l'anello stesso) a un reggiseno. Ed è anche ossessionato da 'Metti i tuoi vestiti della domenica', come recitato nella versione cinematografica di Ciao Dolly! (Ora è una semplice, ma stranamente agghiacciante coincidenza che da quando la Disney ha acquistato la Fox, ora puoi trasmettere in streaming il musical del 1967 su Disney + e vedere la sequenza di persona.) E WALL-E è solo, immaginando come sarebbe per lui condividere un momento romantico con un partner, prima che debba scappare a casa sua durante un'enorme tempesta di sabbia.

Una volta che WALL-E inizia un nuovo giorno, incontra EVE anche durante questa sequenza, in cui questi due opposti sono accoppiati insieme, WALL-E sembra un modo completamente nuovo di raccontare una storia. Con l'assenza di dialoghi standard (al di fuori dei cinguettii e dei segnali acustici sia di WALL-E che di EVE, per gentile concessione del pioniere del sound designer Ben Burtt, non c'è quasi nessun dialogo nei primi 40 minuti), ci rimangono le informazioni di base da darci un'idea su cosa diavolo è successo alla Terra. Per lo più, questo arriva per gentile concessione di un annuncio per la massiccia società Buy N Large, che possiede il pianeta dall'aspetto delle cose. Forse lo spettacolo più sconvolgente del film è quello dell'amato e recentemente scomparso attore comico Fred Willard, che detiene una straordinaria distinzione nella storia della Pixar: ad oggi, è l'unico attore dal vivo ad apparire in un film Pixar, interpretando il 'global CEO 'della società. (Le sue apparizioni includono la frase 'mantenere la rotta', che era fin troppo familiare a chiunque prestasse anche una moderata attenzione a George W. Bush durante la sua disastrosa amministrazione.)

Il tuo migliore amico

Ma per lo più impariamo poco su quello che è successo alla Terra in WALL-E , a parte l'idea vaga e fin troppo credibile che le persone diventassero troppo pigre, comprassero troppe cose e non si preoccupassero delle conseguenze. (Non devi pensare attentamente a come quel concetto sia ancora molto applicabile nel mezzo di una pandemia globale.) E i primi 40 minuti del film sono cruciali, perché ci collocano esattamente con WALL-E ed EVE. Non ci sono cattivi in ​​questa parte del film, almeno nessuno che possa essere visto o affrontato direttamente. C'è solo l'enigmatico spettro di qualunque cosa o chiunque sia responsabile della programmazione di EVE.

Solo per questa sezione, WALL-E trascende la formula. Andrew Stanton è uno dei più grandi registi di animazione moderni che sarebbe, qualunque cosa accada. Ma questa sezione del film consolida il suo status. Wall-E vuole disperatamente che EVE lo noti, e solo dopo aver abbassato la guardia per mostrare la sua frustrazione per come la Terra è determinata a darle del filo da torcere (qualunque cosa sia fatta, attrae i magneti) gli dà il tempo del giorno. La vera avventura del film inizia quando EVE si chiude e la sua programmazione la richiama all'Assioma: forse il momento più inquietante di questo film arriva quando WALL-E urla angosciato il nome di EVE, dopo essersi avvicinato a lei.

Quando WALL-E arriva su Axiom, l'azione prende il via senza mai diventare una formula. Per quanto WALL-E ed EVE siano opposti polari - lei con il suo design elegante, lui con il suo atteggiamento ruvido - il film li separa per grandi pezzi in modo che WALL-E possa esplorare le viscere interne della nave da crociera e possiamo avere un'idea migliore di quello che è successo all'umanità. Il futuro è allo stesso tempo appariscente, distopico e non molto lontano da ciò che potrebbe diventare realtà: gli umani dipendono sempre dai robot per fare di tutto, dal muoverli al farsi le unghie.

Definisci la danza

È importante sottolineare, tuttavia, che gli umani non sono i cattivi del pezzo. (Qui, forse, è qui che il film sembra troppo fantastico per essere creduto ora.) Questo era di design: come Stanton ha menzionato nelle caratteristiche speciali del DVD, voleva che il capitano della Axiom (doppiato da Jeff Garlin) fosse incontrastato ma aperto per imparare cose nuove. Oppure, a seconda di come lo guardi, un certo gruppo di umani siamo i cattivi, ma non quelli che vediamo sull'assioma. Gli umani su quella nave sono grossolanamente sovrappeso e materialisti, ma sono anche essenzialmente bambini troppo cresciuti a cui è stato insegnato fin dalla nascita ad aspettarsi che i robot facciano tutto per loro. (Il momento più inquietante in questa deliziosa distopia arriva quando vediamo brevemente un gruppo di umani in età prescolare essere supervisionati da un robot con voce femminile che intona: 'B è per Buy N Large, il tuo migliore amico'.

L'azione si amplifica nella metà finale del WALL-E , tutto a causa di una direttiva data dal personaggio di Willard all'autopilota su Axiom: non tornare sulla Terra, qualunque cosa accada. Dal momento che quella direttiva va contro la piccola pianta che WALL-E e EVE proteggono a tutti i costi, rende Auto (doppiato dal software MacInTalk e progettato per avere un 'occhio' rosso scuro proprio come HAL 9000 in Stanley Kubrick 2001: Odissea nello spazio ) nel cattivo più evidente del film. Nel bel mezzo di tutta l'azione, possiamo vedere sottotrame minori di come la storia d'amore di Wall-E ed EVE ispira gli umani sull'Asioma a ribellarsi contro i loro padroni tecnologici. Per quanto possa essere divertente vedere un tentativo di connessione fiorire tra John e Kathy (doppiato, opportunamente, da John Ratzenberger e Kathy Najimy), è il collegamento tra WALL-E ed EVE che colpisce più duramente.

Il punto più alto della seconda metà del WALL-E è una meravigliosa fusione di emozione, musica (di Thomas Newman) e animazione. Come il capitano chiede al computer della nave (fornito da Sigourney Weaver, un furbesco cenno del capo a entrambi Alieno e Galaxy Quest ) per definire il concetto di danza, guardiamo WALL-E ed EVE navigare intorno all'Assioma con gioia. Il taglio trasversale tra il capitano che viene detto cos'è la danza e tutti noi che lo vediamo da soli è giusto dal lato dell'essere troppo intelligenti per metà. In gran parte, funziona perché WALL-E ed EVE, attraverso la loro animazione e le interpretazioni vocali di Burtt ed Elissa Knight, si sentono come personaggi vibranti e multidimensionali.

A Hoe Down

WALL-E era una scommessa a tutti i livelli possibili. Dove i precedenti film Pixar si appoggiavano a un design stilizzato, se non fotorealistico, WALL-E ha creato una sfida per gli animatori Pixar perché il mondo del film è chiaramente destinato a essere nostro mondo. Mostrando clip di film reali e con attori reali (Willard è l'unico con dialoghi, ma in una breve ripresa vediamo i precedenti capitani Axiom, che hanno iniziato come esseri umani vivi come te o me), che ha richiesto a Stanton e agli animatori di fare un mondo che potrebbe legittimamente assomigliare al nostro negli anni 2800. Gli umani finiscono per essere dei cartoni animati nel loro design, una decisione che sarebbe in qualche modo rispecchiata dal film del 2015 Il buon dinosauro , in cui il mondo fotorealistico è compensato da personaggi progettati in modo non realistico. (Qualunque altra cosa sia vera Il buon dinosauro , come vedremo alla fine, l'animazione di quel film è sbalorditiva.)

WALL-E Gli animatori di erano consultato dal leggendario direttore della fotografia Roger Deakins e dal guru degli effetti speciali Dennis Muren durante la produzione, con Muren che è rimasto a bordo per mesi. (Sebbene Deakins lavori con DreamWorks Animation su Come addestrare il tuo drago è stato spesso sostenuto durante l'uscita di quel film, vale la pena notare che, come nel caso di molti tocchi di animazione moderni, la Pixar l'ha fatto per prima.) L'effetto di questa consultazione è che WALL-E spesso, soprattutto in quei primi 40 minuti circa, sembra un vero film. Il lavoro della telecamera è così vivace - con un movimento costante intorno al pianeta spazzatura, ingrandisce e rimpicciolisce mentre WALL-E trascorre la sua giornata - che potrebbe anche esserci un set in cui tutto questo sta accadendo. E nella seconda metà più rumorosa, mentre l'azione esplode intorno all'Axiom, c'è un senso tattile della nave, dei suoi sistemi informatici e persino del suo ponte Lido.

WALL-E era un rischio per la Pixar, e il fatto che abbia dato i suoi frutti è tanto una testimonianza della qualità del film quanto lo è del curriculum della Pixar fino a quel momento. Nell'estate del 2008, la Pixar non aveva realizzato un film perfetto dopo l'altro, né tantomeno Automobili Vita da insetto funziona abbastanza bene come potrebbero, in parte a causa della mancanza di carico emotivo. Ma non avevano fatto un flop, e i loro sforzi più deboli si sentivano ancora di gran lunga migliori della maggior parte dei piatti animati degli studi concorrenti. WALL-E finito per outgrossing Ratatouille al botteghino nazionale, con poco meno di 230 milioni di dollari. I critici erano perlopiù entusiasti del risultato finale, sebbene ci fosse un ampio dibattito sul fatto che il messaggio pro-ambientale del film fosse o meno troppo politico, non politico o non abbastanza politico. (Alcuni critici conservatori, a seconda di chi leggi, direbbero che è stato eccessivo liberale . O che fosse segretamente abbastanza conservatore .)

Agli Oscar, WALL-E è stato anche un successo, portandosi a casa il trofeo per il miglior film d'animazione e venendo nominato per la sua sceneggiatura, la canzone dei titoli di coda di Peter Gabriel e poche altre categorie. (Come accade da molto tempo, è dolorosamente, purtroppo chiaro che se l'Accademia non premierà la Pixar per le sue sceneggiature a questo punto, non lo farà mai.) WALL-E ha spinto i confini di ciò che potrebbe essere una storia animata tradizionale. C'erano elementi stereotipati all'interno del film, sì, ma WALL-E era ben diverso dagli altri sforzi dello studio. Il loro prossimo film sarebbe riuscito a enfatizzare entrambi la formula spingendo oltre emotivamente rispetto a qualsiasi film Pixar prima.

E sarebbe anche più fortunato agli Oscar.

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La prossima volta: Partire Su .