Nickelodeon ha rivoluzionato i cartoni animati all'inizio degli anni '90 con spettacoli come Rugrats e Ren e Stimpy , ma all'inizio del millennio, la rete aveva bisogno di alcune voci nuove con qualcosa di nuovo da offrire che non provenisse da Klasky o Csupó. Mentre SpongeBob SquarePants stava facendo notizia ed esplodeva in popolarità, è stato il creatore di fumetti indipendenti Jhonenh Vasquez a presentare uno degli spettacoli più singolari, inquietanti, nichilisti ed esilaranti che Nickelodeon abbia mai visto. Anche 20 anni dopo, Invader Zim continua a preparare i bambini per il loro futuro desolato e condannato.
Nel caso tu non abbia familiarità, Invader Zim ruota attorno al suo alieno malvagio titolare di nome Zim, che viene incaricato di infiltrarsi sulla Terra per conquistare il mondo. Naturalmente, le cose non sono mai così facili, e Zim è così inetto nel suo lavoro che finisce per sopravvivere a malapena a una scuola elementare terrestre e agli orrori della realtà umana. Non aiuta il fatto che il suo compagno di classe Dib sia un investigatore del paranormale e al 100% su Zim, e non si fermerebbe davanti a nulla pur di sbarazzarsi del suo fastidioso compagno di classe alieno.
Uno dei modi più ovvi in cui lo spettacolo si è distinto tra gli altri cartoni animati di Nickelodeon dell'epoca è stato il modo in cui ha seguito un protagonista malvagio, ed è stato chiaramente ispirato dall'orrore. Vasquez, che aveva già fatto carriera con fumetti ispirati all'orrore come Johnny the Homicidal Maniac (puoi indovinare di cosa si tratta), eccelleva nel giocare con la piccola separazione tra horror e commedia. Vazquez ci ha detto in una e-mail:
“La maggior parte degli scenari horror, quando sono semplicemente collegati nota per nota, risultano così ridicoli e stravaganti da poter essere considerati comici. Ma quando ti metti in quegli scenari come realtà, improvvisamente quello scherzo è il tuo incubo vivente. Filtrare quei momenti senza limiti attraverso l'immaginazione di un bambino crea un mondo tanto fantasmagorico e infernale quanto meraviglioso. '
Questo è lo spazio in cui Invader Zim prosperò, trasformando la realtà infernale che Vasquez e altri adulti stavano già sperimentando all'inizio degli anni 2000 e traducendola come incubi che i bambini avrebbero trovato troppo ridicoli per averne paura, anche se inconsciamente si stavano preparando affinché quell'incubo diventasse la loro realtà futura.
Prendi la costante dipendenza dello spettacolo dall'orrore corporeo, per esempio. Per un cartone animato rivolto ai bambini, la maggioranza di Invader Zim gli episodi ruotavano attorno a quanto grottesco e fragile siano i nostri corpi. Per uno, gli esseri umani vengono costantemente definiti sacchi di carne che ospitano le nostre coscienze e sono in costante decomposizione. C'è un episodio su un'infezione da pidocchi che rapidamente prende il controllo dell'intera scuola e fa impazzire i bambini cercando di grattarsi la testa disgustosa un altro episodio riguarda Zim che prende un brufolo che ha abilità psichiche e cresce esponenzialmente prima di esplodere in una massiccia ondata di pus uno time Zim fonde letteralmente il DNA di Dib con la mortadella, che inizia a marcire per tutto il giorno. Guardando Invader Zim da bambino era esilarante per il suo umorismo ampio e volgare e perché questo era uno spettacolo in onda sulla stessa rete di Spugna di mare, era audace avere il suo protagonista cavare gli occhi di un bambino per impiantare l'idea che sia uno scoiattolo nel suo cervello. Da adulto, tuttavia, lo spettacolo è solo un cupo promemoria di come sarà il resto della mia vita - vedere lentamente il tuo sacco di carne marcire e staccarsi. Vazquez ha detto:
'Fa solo parte dell'essere vivi. Cosa c'è di più orribile dell'essere una fragile bolla di sangue e organi che minacciano di fallire o di essere scoppiati in un dato momento? Lo spettacolo è stato influenzato dalle mie interpretazioni infantili di film e libri dell'orrore, così come dal mio innato orrore di essere semplicemente vivi. Cosa c'è di più divertente di così? '
Ebbene, scoprire il fatto che un giorno i tuoi organi falliranno e subirai una morte dolorosa per essere esilarante è certamente una presa, ma non si può negare il modo in cui lo spettacolo deride in modo così efficace la nostra realtà mostrandoci in qualche modo anche peggiore.
L'orrore si estende anche oltre il semplice sapere che il tuo corpo fallirà e scomparirà con il tempo. Invader Zim è anche uno sguardo generalmente nichilista sull'inutilità della vita, su come tutto fa schifo e sul fatto che viviamo in una società fallita gestita da idioti. Le scuole sono fondamentalmente prigioni prive di significato e l'insegnante è così disinteressato a tutto ciò che accade che quando Dib va da lei chiedendole consigli per affrontare orribili incubi, lei risponde: 'Si chiama vita, Dib, siediti'. Le catene di fast food come MacMeatie's producono il loro cibo con tovaglioli riciclati, le pubblicità stanno marcendo i cervelli dei bambini, vendendo loro console per videogiochi chiamate 'Game Slave'. Eppure, corriamo e combattiamo l'un l'altro per avere l'opportunità di essere i primi in fila per giocare l'ultimo gioco mentre mangiamo un disgustoso hamburger di tovagliolo. Anche Babbo Natale è una truffa totale.
Invader Zim Non è mai stato sottile riguardo ai suoi temi anti-consumo e anti-corporativi, ma ha trovato un tono morboso comico nel ritrarre un mondo in cui nessuno impara mai lezioni morali. Chiunque sia responsabile di qualcosa è semplicemente troppo stupido e apatico per preoccuparsene. Molti cartoni animati e film per bambini ritraggono gli adulti come più stupidi dei bambini al fine di farli sembrare più eroici o riflettere come i bambini si sentono nei confronti dei genitori che semplicemente non li capiscono. Ma Invader Zim ha un approccio diverso per preparare il suo pubblico ad entrare in un mondo in cui tutto è rotto ed è inutile combatterlo perché tutti sono troppo stupidi per ascoltare. Come ha detto Vazquez, è 'un mondo orribile in cui le persone sono diventate così disconnesse e concentrate sulle cose peggiori e meschine'.
Non c'è modo di salvare la giornata Invader Zim , c'è solo da ritardare l'inevitabile - e dopo aver vissuto fino al 2020, questo non è mai stato più riconoscibile. Come Vasquez ha descritto l'umorismo unicamente nichilista dello spettacolo, 'forse ha qualcosa a che fare con quella qualità molto umana di trovare divertimento nel guardare altre persone essere più tormentate di te'.
C'è sicuramente qualcosa in proposito Invader Zim essere così incredibilmente, impenitente, orrendamente orribile che lo rende ancora più divertente da adulto perché puoi ridere di trovare altri personaggi più infelici di te. Mentre Spugna di mare e I genitori abbastanza dispari dominavano gli ascolti a Nickelodeon nel 2001 e l'originale Lega della Giustizia cartone animato stava introducendo una generazione nella squadra dei supereroi, Invader Zim stava preparando alcuni di noi per il nostro destino imminente con barzellette grossolane, e molti tacos .
