Non appena C'era una volta a Hollywood uscì nei cinema, prevedibilmente divenne un parafulmine per le controversie, una tradizione consolidata per quasi tutti i film diretti da Quentin Tarantino . Alcune controversie erano meno valide di altre, ma quella che ha colpito particolarmente duramente è stata una sequenza di flashback di un combattimento tra Brad Pitt L'invecchiamento dello stuntman Cliff Booth e l'icona delle arti marziali Bruce Lee ( Mike Moh ).
La scena è stata criticata dai membri della comunità asiatico-americana e dalla stessa figlia di Lee, che ha condannato il film per aver trattato Lee 'come faceva la Hollywood bianca quando era vivo'. Ma si scopre che il file C'era una volta a Hollywood La scena di Bruce Lee ha avuto un finale alternativo che sarebbe stato ancora più controverso.
Spoiler per C'era una volta a Hollywood sotto.
In una sequenza di flashback in cui Cliff riflette sul perché è diventato un paria nel mondo degli acrobazie, C'era una volta a Hollywood mostra Lee che si vanta delle sue abilità nelle arti marziali a un pubblico prigioniero sul set di Calabrone Verde . Tra quel pubblico c'è Cliff, che si fa beffe delle affermazioni di Lee e lo prende in giro. Incensato, Lee sfida Cliff a un combattimento, con Lee che vince il primo round prima che Cliff lo vinca nel secondo, danneggiando la portiera di una macchina nel processo. La lotta viene interrotta prima che venga dichiarato un chiaro 'vincitore', ma secondo il coordinatore degli stunt Robert Alonzo , la scena originariamente non finiva qui. Parlando con il Huffington Post , Alonzo ha rivelato che la scena originale si è conclusa con Cliff che emergeva come il chiaro vincitore. L'Huffington Post scrive:
Il terzo round del combattimento sarebbe stato una battaglia molto più lunga in cui entrambi gli uomini continuavano a litigare, con Cliff che alla fine ha fatto quella che Alonzo ha definito una 'mossa a basso costo' che ha messo Bruce sul sedere. Ma il punto non era trasformare Bruce in un perdente, ha detto Alonzo a Tarantino. Piuttosto, era semplicemente per 'spiegare al pubblico il livello a cui Cliff stava [operando]'. Così Tarantino ha accettato di avere il Calabrone Verde I coordinatori degli stunt interrompono la rissa prima del terzo round, il che significa che non è possibile dichiarare un vero vincitore.
Vedere Bruce Lee ridotto a essere il bersaglio di uno scherzo nel film è stato già abbastanza difficile, ma guardare una versione estesa di quella scena per mettere in mostra le abilità di Cliff Booth sarebbe stato molto peggio. La scena è stata interpretata in più modi dall'uscita del film: era un racconto alto ricordato male che ha evidenziato la natura di Cliff come un narratore inaffidabile, era il modo di Tarantino di ' umanizzare ”Un idolo delle arti marziali, era il metaforico confronto tra la vecchia e la nuova Hollywood.
Ma da quello che abbiamo appreso della scena originale, sembra che l'intento di Tarantino fosse esclusivamente quello di abbattere un'icona di Hollywood mentre elevava il suo personaggio immaginario in modo da rendere più credibile il violento terzo atto del film. E anche se sono assolutamente d'accordo con le icone di Hollywood, suona in modo diverso quando è Bruce Lee, una rara stella nascente cinese in un momento in cui i ruoli asiatici erano ancora per lo più esotizzato o demonizzato - quando non erano caricature da cartone animato. Lo stesso Lee ha dovuto affrontare anni di discriminazione e non ha raggiunto il suo attuale livello di fama mondiale fino a dopo la sua morte. In questa breve scena in C'era una volta a Hollywood - in particolare l'unica scena che parla di una persona di colore nel film - Moh esegue un'impressione ammirevole di Lee, ma che suona come una caricatura a causa del modo in cui Cliff prende in giro le sue espressioni esagerate e imita i suoi rumori caratteristici. È una scena che si è giustamente guadagnata le critiche della comunità asiatico-americana, che solo di recente ha iniziato a vedersi adeguatamente rappresentata sullo schermo, anche se gli esempi di faccia gialla erano ancora abbondanti solo tre anni fa . La scena originale sarebbe stata criticata dieci volte, qualcosa a cui Alonzon, che lui stesso è asiatico-americano, era sensibile, ha detto all'Huffington Post:
“So che Brad aveva espresso le sue preoccupazioni, e tutti eravamo preoccupati per la perdita di Bruce. Soprattutto per me, come qualcuno che ha considerato Bruce Lee un'icona, non solo nel regno delle arti marziali, ma nel modo in cui si è avvicinato alla filosofia e alla vita, vedere il proprio idolo essere sconfitto è molto scoraggiante. Ha davvero attirato alcune corde emotive che possono incitare un po 'di rabbia e frustrazione per come viene interpretato. ... C'è una certa mitologia e misticismo su chi sia Bruce Lee, il che è comprensibile. Essendo io stesso un americano asiatico, mi sono sicuramente riferito a come Bruce fosse un simbolo di come gli asiatici dovrebbero essere ritratti nei film, invece del vecchio Colazione da Tiffany modello che era davvero prevalente nel corso della giornata. ... Ho avuto difficoltà a creare la coreografia di un combattimento in cui ha perso. Tutte le persone coinvolte erano tipo, 'Come andrà a finire?' Brad era decisamente contrario. Era come, 'Sono Bruce Lee, amico!' '
La versione originale della scena di Tarantino mi fa chiedere: perché Bruce Lee? Forse perché era la stella delle arti marziali più significativa della giornata? È stato perché Tarantino lo idolatra notoriamente? O era solo perché era super forte? Se Tarantino voleva semplicemente una famosa celebrità da uomo forte per Cliff da abbattere per dimostrare la sua assurda virilità, perché non un'altra star d'azione? Mentre la scena è, sembra un colpo scomodo a un essere umano che non è mai riuscito a vedere se stesso diventare un'icona o uno scherzo.
