Gran parte del successo del 2008 Uomo di ferro può essere attribuito alla performance di Robert Downey Jr., che ha portato umorismo e carisma al personaggio del milionario playboy Tony Stark. Ma secondo Complesso di eroi al LATimes , Sam Rockwell era nella lista ristretta di Jon Favreau per interpretare il ruolo. Jon Favreau ha spiegato:
Era uno degli attori che stavo cercando per Tony Stark. C'erano alcune cose che avrebbe apportato al ruolo che sarebbe stato fantastico. Sam è molto carismatico e quando stavo guardando il personaggio c'era una lista e lui aveva un posto su di essa, il che potrebbe aver sorpreso alcune persone. Anche Robert ha sorpreso alcune persone, però, e ora lui è Tony Stark, possiede quel ruolo. Sam avrebbe escogitato cose interessanti e diverse.
È interessante pensare a come il film sarebbe stato diverso con Rockwell che ha indossato i panni di Downey Jr. Per quanto mi riguarda, penso che avrebbe fatto un ottimo lavoro, anche se è difficile dire se l'impatto del film su Hollywood sarebbe stato lo stesso. ( Uomo di ferro ha incassato 318 milioni di dollari a livello nazionale). In ogni caso, Rockwell si schiererà contro Downey Jr. in Uomo di ferro 2 , dove interpreterà Hammer, uno dei rivali di Stark. 'Sapevo che Sam poteva gestire l'esposizione di cui avevamo bisogno, ed è per questo che abbiamo aggiunto il personaggio di Hammer, che è abbastanza diverso qui da come è nei fumetti', ha detto Favreau.
