Il nuovo dramma della vita vera Il meglio dei nemici esiste in uno spazio unico, simile al purgatorio. Da un lato, gli eventi che descrive sono affascinanti nella presentazione di quanto potente e viscerale fosse (ed è tuttora) la divisione razziale in alcune parti del nostro paese. D'altra parte, in nessun momento lo è Il meglio dei nemici lontanamente cinematografico o drammaticamente interessante. La storia che viene raccontata qui è necessaria per conoscere nel 2019, e gli attori principali Sam Rockwell e Taraji P.Henson sono perfettamente adatti per interpretare i loro personaggi, ma la sceneggiatura e la direzione sono meno avvincenti rispetto a sfogliare una voce di Wikipedia sulla vera storia essere drammatizzato.
Ambientato a Durham, nella Carolina del Nord, nel 1971, Il meglio dei nemici si concentra su due persone che esistono come estremi opposti. Da un lato c'è Ann Atwater (Henson), un'organizzatrice della comunità vista per la prima volta a favore di migliori condizioni abitative per la popolazione nera di Durham. Dall'altro c'è C.P. Ellis (Rockwell), presidente della sezione locale del Ku Klux Klan, che è più che felice di ostacolare Ann nei suoi tentativi di ottenere l'uguaglianza razziale. Dopo che un incendio elettrico ha reso insicura la scuola segregata per soli neri, sorge la domanda se le scuole di Durham debbano o meno essere integrate razzialmente. Alla fine, la comunità istituisce una charrette, in cui diversi leader della comunità di entrambe le parti si riuniscono per proporre e votare una risoluzione. E, non lo sapresti, Ann e C.P. hanno il compito di co-presiedere il vertice nonostante il loro innato odio reciproco. Si renderanno conto di avere più cose in comune che no? Le scuole saranno integrate? Hai visto un dramma storico moderno ultimamente?
In tutta onestà, il problema con Il meglio dei nemici non è che il suo risultato sia immediatamente prevedibile. Il problema inizia con una frase del paragrafo precedente: 'da entrambe le parti'. Potresti, nell'anno 2019, non essere particolarmente interessato a vedere il lato del Ku Klux Klan dato lo stesso peso emotivo e profondità di quello dei personaggi non bianchi. Quindi, è ancora più aggravante che il regista / sceneggiatore esordiente Robin Bissell non dia lo stesso tempo sia a Rockwell che a Henson.
Altrettanto inspiegabile vincitore del miglior film Libro verde era, a suo danno, la storia di un ragazzo bianco che impara che il razzismo è un male, e lo è anche Il meglio dei nemici su un ragazzo bianco che impara l'errore dei suoi modi bigotti. C'è una versione di questo dramma che si basa esattamente su Atwater, ma il film presentato è interamente su C.P. Ellis, e come arriva alla conclusione che le persone nel Ku Klux Klan non sono così gentili! È un compito erculeo simpatizzare con un membro del Klan, specialmente uno che vediamo guidare un gruppo di suoi compagni del Klans per minacciare una donna bianca sparando a casa sua per aver osato fraternizzare con uomini di colore. È ancora più difficile immaginare che questo personaggio sia il nostro protagonista. Eppure eccoci qui.
Se c'è una grazia salvifica nel guardare un film sulle relazioni razziali che si appoggia troppo al suo vantaggio bianco, è che Sam Rockwell è ... beh, Sam Rockwell. Sebbene il ruolo di C.P Ellis sia uno che potrebbe interpretare nel sonno, si risolve nel miglior modo possibile (rispetto a Viggo Mortensen in Libro verde , offrendo quella che potrebbe essere la performance più imbarazzante della sua carriera). Sebbene la sceneggiatura di Bissell sia incredibilmente vaga sul motivo per cui Ellis cambia, non c'è bisogno di convincere il pubblico del perché il razzismo è un male, e l'integrazione delle scuole nel 1971 è attesa da tempo, ma la sceneggiatura non chiarisce mai completamente il motivo Ellis arriverebbe a quella conclusione - Rockwell fa del suo meglio. Henson fa lo stesso, con un ruolo dolorosamente sottoscritto. Ann Atwater è una combattente feroce ma gentile, ma è anche unidimensionale. L'unica vita che il personaggio ha è ciò che Henson porta in ogni scena mentre il film di 133 minuti si estende alla sua inevitabile conclusione, ha meno momenti con cui provare ad animare il procedimento.
Se nient'altro, Il meglio dei nemici è ostacolata dalla netta sensazione che sia arrivata con circa 25 anni di ritardo. La storia purtroppo risuona nel 2019, ma inquadrarla per concentrarsi sull'evoluzione graduale di un uomo bianco razzista sembra il tipo di cosa che i registi potrebbero fare se cercassero una nomination per il miglior film nel 1995. È particolarmente frustrante a causa dell'arco narrativo. CP Ellis continua nel film: ha lo scopo di imparare di più sui neri a Durham, permettendogli così di capire che i loro diritti umani e bisogni fondamentali sono gli stessi dei suoi. Ma elaboriamo tutto questo attraverso Ellis, che trascorre molto più tempo con i suoi fratelli KKK (personificato da un tizio con gli occhiali da sole e occhiali da sole interpretato da Wes Bentley) che con le persone che finiscono per illuminarlo.
Il meglio dei nemici avrebbe potuto essere intitolato in modo più accurato Straw Man: The Movie o, se vuoi, Il razzismo è un male: parte 8.000 . I punti fatti nel film sono fatti su misura, come da commissione, per farti applaudire, applaudire o sibilare a seconda del contesto. Senza dubbio, Bissell è fortunato ad avere Sam Rockwell e Taraji P. Henson come i suoi due a guidare il loro carisma naturale e il loro talento sono le armi non lontanamente segrete del film. Ma la storia semplicemente non è drammaticamente interessante. In effetti, la storia di Ann Atwater e C.P. Ellis avrebbe più senso come documentario ... uno che già esiste. Si chiama Un'amicizia improbabile ed è su YouTube. È quasi certamente più perspicace e avvincente di questa banale finzione.
/ Valutazione del film: 4 su 10
