Doveva essere Tom Hanks .
Non c'era nessun altro tranne il leggendario attore ad ospitare il Celebrazione inaugurale del 2021 . La presenza autorevole e avuncolare di Hanks, che per molti è stata la prima persona la cui diagnosi di COVID-19 ha reso reale la minaccia del virus, rappresentava una timida speranza che la luce alla fine del tunnel pandemico si stesse illuminando. Il papà di America era qui per assicurarci che sarebbe andato tutto bene.
Tuttavia, appena due settimane dopo la tentata insurrezione al Campidoglio, la stretta associazione di Hanks con i valori democratici americani ha dato al procedimento un ulteriore peso tematico. Incorniciato contro il Lincoln Memorial e il Washington Monument a Washington, D.C., Tom Hanks non sembrava stare di fronte a loro tanto quanto lui tra loro. Anche qui è stata una potente proiezione della leadership spirituale del Paese.
Hanks è uno dei pochi attori contemporanei che merita davvero l'etichetta di 'iconico' sulla scia di una star del cinema vecchio stile. In una certa misura, interpreta sempre l'idea di se stesso per noi, ma funziona perché le persone comprendono gli ideali per i quali rappresenta. La storica carriera di Hanks esemplifica un impegno al dovere, all'onore e al servizio con una particolare inclinazione civica in tutto, dalla persona alle esibizioni.
È un tratto frequente dei genitori cinematografici confortanti che i loro archi del personaggio prendano un posto in secondo piano rispetto a un protagonista più giovane, sono statici mentre tutto il resto cambia. Così anche noi abbiamo perso il viaggio del papà d'America. Sebbene sia tentato di vedere la sua esplorazione dell'eroismo come un impegno continuo e duraturo, il punto di vista di Hanks sugli uomini che interpreta è cambiato nel tempo. Guardare Forrest Gump e il signor Rogers, per esempio, e vedere solo una linea di compassione infantile ispiratrice elude l'evoluzione del suo approccio.
Esiste un precedente per una star affermata per giocare con la propria immagine pubblica. L'ex eccitante Jimmy Stewart, il coraggioso uomo qualunque la cui eredità è appesa al collo di Hanks come un albatro per tutta la sua carriera, è passato a un registro molto più oscuro dopo aver visto da vicino gli orrori della Seconda Guerra Mondiale durante il suo servizio militare. Il parallelo non funziona del tutto per Hanks, tuttavia, dato che le sue scelte di carriera negli ultimi tempi non sono tanto una reazione a ciò che ha fatto, quanto rappresentano una maturazione del suo approccio a materiale simile. Né la sua recente produzione viene calcolata come un ceppo di resistenza al trumpismo, una conclusione allettante per rendere data la propensione di Hanks per ascoltare la storia e amare la cittadinanza.
L'emergere di questo 'nuovo Hanks Hero' risale al 2013 capitan Phillips e raggiunge un nuovo apice con l'ultimo film dell'attore, il 2020 Notizie dal mondo . Queste due collaborazioni con il regista Paul Greengrass chiudono un decennio affascinante in cui Hanks ha esaminato e arricchito la sua comprensione dell'eroismo in film come Ponte delle Spie , Sully , The Post, A Beautiful Day in the Neighbourhood , e Levriero . Il suo progetto di eroismo degli ultimi anni va oltre la semplice incarnazione dell'archetipo del 'Grande Uomo' e approfondisce la decostruzione di cosa significhi veramente mettere in pratica i valori.
L'eroe originale di Hanks: un individualista impetuoso
A differenza delle tipiche star del cinema dell'epoca d'oro di Hollywood, Hanks si è fatto un nome non essendo più grande della vita, ma piuttosto incanalando la virtù quotidiana dell'uomo comune. Be it in Filadelfia e Forrest Gump , i film per i quali ha vinto Oscar consecutivi, o Apollo 13 , Salvate il soldato Ryan , e Naufragato , Hanks interpreta persone comuni che diventano straordinarie passando a circostanze difficili.
Alcuni, come Jim Lovell in Apollo 13 o il capitano Miller in Salvate il soldato Ryan , possiedono più conoscenze tecniche per radicarsi. Eppure tutti i nemici sono così imponenti - i nazisti, l'omofobia, la natura stessa, i confini inesplorati e imprevedibili dello spazio - e le battaglie sono così sconosciute che i combattimenti rendono la loro esperienza ampiamente soddisfacente. Spesso si trovano in un pericolo così immediato e imminente da non essere in grado di riconoscere i propri limiti.
Quell'enfasi sull'essere all'altezza di un'occasione piuttosto che prepararsi copiosamente per essa rende i personaggi di Hanks fonte d'ispirazione per lo spettatore medio che affronta sfide scoraggianti senza alcun tipo di esperienza nella propria vita. Non è tanto quello che sanno i personaggi di Hanks quanto quello che fanno che consente loro di avere successo. Tutti questi personaggi devono sfruttare la forza del loro carattere e la fierezza della loro determinazione a condurre una battaglia coraggiosa. I personaggi di Hanks potrebbero non vedere sempre la vittoria o il trionfo in senso tradizionale il riassunto finale Apollo 13 della missione come un 'fallimento riuscito' riassume abbastanza bene molti di questi film. Tuttavia, i contributi degli eroi originali di Hanks sono innegabili affinché una causa prevalga.
Per estensione della loro associazione con i militari, il sistema giudiziario in Il miglio verde , o grandi entità capitalistiche come FedEx in Naufragato , I personaggi di Hanks sono quasi sempre un'estensione dell'America stessa. Nel Il terminale , un personaggio straniero raro per Hanks, l'ironia centrale del film è che il suo Viktor Navorski rappresenta i valori americani meglio del supervisore avaro incaricato di proteggere i confini del paese. Il successo di questi personaggi parla della solidità della mitologia civica americana, principalmente quella dell'individualismo robusto.
Il potere di una singola persona di tracciare il proprio destino è un tema che attraversa i primi eroi di Hanks. Naufragato porta questo all'estremo letterale quando Chuck Noland di Hanks dimostra di poter sopravvivere per quattro anni da solo su un'isola deserta. È anche interpretato con una forte dose di ironia Forrest Gump come il personaggio titolare di Hanks percorre perifericamente i punti più alti del secolo americano, facendosi strada più per fortuna e ingenuità che in virtù dei suoi successi o consapevolezza di sé. Ma non importa quale sia l'estremità dello spettro che i personaggi di Hanks si inclinano, raggiungono i loro fini con umiltà, onestà e duro lavoro.
Presi insieme, questi ruoli sono una tesi su come ognuno di noi può diventare il migliore di noi. L'America e le sue istituzioni hanno successo perché consentono a uomini regolari e onesti di assumere il comando e brillare quando vengono spinti a svolgere il proprio dovere. Per quanto possano essere impreparati, l'eroe originale di Hanks è imperterrito dal suo nemico e libero dall'autorità.
The New Hanks Hero: Un instancabile istituzionalista
Il nuovo eroe di Hanks potrebbe sembrare affabile e accessibile come i suoi personaggi precedenti, ma queste nuove iterazioni di figure familiari spesso condividono poco altro. Molti dei ruoli che Tom Hanks ha assunto hanno nomi familiari: il leggendario editore di giornali Ben Bradlee in Il Post , l'amato conduttore televisivo per bambini Mr. Rogers in Una bella giornata nel vicinato . Altri hanno una reputazione che li precede in storie strappate ai titoli dei giornali come i personaggi titolari di capitan Phillips e Sully . Anche quando si tratta di personaggi non familiari come in Ponte delle Spie o quelli tagliati dal tessuto della finzione come in Notizie dal mondo o Levriero , è subito chiaro che si tratta di uomini di statura immensa e che affrontano conflitti commisurati alla loro posizione.
Più che semplici uomini, sono stati elevati a incarnare idee o ideali: libertà di stampa in Il Post , gentilezza Una bella giornata nel vicinato , Il capitalismo americano in capitan Phillips , diplomazia e democrazia in Ponte delle Spie , sia paternalismo che narrazione in Notizie dal mondo . Il nuovo eroe di Hanks potrebbe ancora possedere la memoria muscolare della spavalderia di un giovane, ma ora deve valutare le conseguenze di ciò che significa fallimento quando così tanti dipendono dal suo successo. Vite e mezzi di sussistenza sono in bilico se vacilla.
I campi di battaglia di questi film sono meno letterali e più spesso messi in scena nella mente dei personaggi di Hanks, dove devono decidere come far quadrare i loro valori e le loro esperienze con una realtà mutevole. Passano tanto tempo a deliberare quanto a fare. Ponte delle Spie e Il Post sono strutturati intorno alle conversazioni difficili che portano a una decisione gigantesca e al modo in cui i personaggi di Hanks devono fare pressioni assiduamente per i loro punti di vista. Il comandante di Hanks Ernest Krause potrebbe guidare i suoi uomini in una battaglia navale con sottomarini nazisti Levriero , ma l'azione più elettrizzante del film avviene guardando la sua trama mentre valuta la probabile vittoria contro l'inevitabile perdita di vite dei soldati. Nel Notizie dal mondo , Il capitano Kidd, veterano della Guerra Civile di Hanks, discute internamente se debba svolgere una funzione genitoriale nella vita di un giovane orfano mentre intraprende un lungo viaggio per consegnarla a un parente prossimo.
Il nuovo eroe di Hanks comprende i suoi doveri verso le anime a lui affidate e le istituzioni di sua fiducia. Questi uomini affrontano la loro giusta quota di dure sfide professionali da formidabili avversari, per essere sicuri. Ma i nemici del nuovo eroe di Hanks non definiscono la lotta più importante del personaggio. In qualità di avatar delle organizzazioni che guidano o di standard che portano, questi uomini devono difendere l'eredità di ciò che rappresentano - così come il modo in cui le loro scelte lo sostengono - di fronte al tremendo dubbio e all'incredulità delle persone che li circondano.
L'avvocato James Donovan, incaricato di fornire rappresentanza legale a una sospetta spia sovietica in Ponte delle Spie , deve far valere con forza le tutele della Costituzione per tutti gli accusati di atti criminali anche se sarebbe più facile cedere a pressioni politiche opportune. Un giornalista cinico grida tutto a Fred Rogers Una bella giornata nel vicinato sulla fattibilità del suo approccio compassionevole alla vita, convinto che la domanda giusta possa perforare la sua aura santa. A differenza della generazione passata di eroi di Hanks, questi uomini non hanno la capacità o il lusso di ignorare i propri limiti o le critiche mosse contro di loro. I dubbiosi lo chiamano per rispondere direttamente per loro.
Questi anziani devono fare i conti con ciò che rappresentano tanto quanto devono contrastare ciò contro cui si oppongono. Piuttosto che attaccare in modo offensivo in avanti per i loro valori, stanno giocando in difesa e si basano sul loro know-how istituzionale. Il capitano della nave da carico Richard Phillips spende la maggior parte del tempo capitan Phillips analizzando la situazione dopo che i pirati somali hanno dirottato la sua nave, alla ricerca di modi per trasformare uno scenario instabile a suo vantaggio senza mettere in pericolo il suo equipaggio. Dopo l'adulazione iniziale seguita all'atterraggio di un aereo commerciale nel fiume Hudson, il capitano Chesley 'Sully' Sullenberger di Sully deve rispondere al controllo per aver fatto affidamento sulla sua intuizione aeronautica piuttosto che seguire il protocollo esistente.
Hanks è apertamente alle prese con questa responsabilità in tutti questi film. Porta sulle spalle un fardello abbastanza pesante da tagliare la pelle e squarciare un nervo nudo. Sebbene poco possa dissuaderlo da questo esercizio disinteressato ed empatico della sua autorità, Hanks ci lascia sbirciare dietro le quinte per vedere il tributo che la leadership assume su coloro a cui sono affidati tali obblighi. La posta in gioco alta rivela una sorprendente vulnerabilità nei personaggi mentre fissano l'abisso della loro stessa fallibilità. Questo raggiunge un nuovo apice in Notizie dal mondo quando il climax rivela parte del motivo per cui il capitano Kidd, un giornalista itinerante, si diverte a raccontare le grandi storie di altre persone, è evitare di affrontare finalmente una sua storia intima.
Ma questi viaggi che infrangono l'idea che il nuovo eroe di Hanks non abbia il controllo completo non li rendono meno stimolanti o aspiranti. Piuttosto, diventa un leader migliore se tenuto a rendere conto o sottoposto a uno strizzatore emotivo. Sottoporre gli eroi di Hanks allo scrutinio non cancella gli errori che commette o perpetua, anzi, il crogiolo di questi film tende a forgiare un impegno ancora maggiore verso i suoi principi. Per quanto imperfette possano essere le sue azioni, il nuovo eroe di Hanks si rifiuta di lasciare che qualcuno le definisca non valide.
Questo livello di saggezza introspettiva rappresenta una chiara maturazione nel modo in cui Hanks formula l'eroismo. Non è un rifiuto del suo lavoro precedente, anche se è interessante vedere quanti dei suoi film recenti riformulano o riprendono un ruolo precedente.
Naufragato e capitan Phillips sono entrambi film su uomini d'affari americani che assicurano il flusso del commercio, anche se solo quest'ultimo costringe un eroe di Hanks a trovarsi faccia a faccia con i polli del malcontento del globalismo che sono tornati a casa.
Forrest Gump e È una bella giornata nel vicinato ognuno di loro ha dei protagonisti di buon cuore, ma è il signor Rogers che spiega il motivo più convincente e consapevole del perché la gentilezza e la compassione dovrebbero servire da guida morale.
Apollo 13 e Sully entrambi rimettono in scena viaggi aerospaziali notoriamente caotici, anche se il secondo va oltre e mostra come la burocrazia possa rappresentare una minaccia equivalente a Madre Natura a sé stante.
Filadelfia e Ponte delle Spie entrambi riguardano l'uguaglianza della giustizia ai sensi della legge, ma il film più recente approfondisce le zone grigie più oscure della difesa della Costituzione.
Questa evoluzione di Tom Hanks sullo schermo rispecchia quella di molti spettatori fuori dallo schermo nello stesso periodo di tempo. Gli Stati Uniti sono un paese di grandi persone, sì, ma poco importa quando non guidano le istituzioni che danno forma alla vita civica. I cambiamenti sociali e politici sismici hanno costretto gli americani a vedere coloro che ci guidano come fallibili, le nostre istituzioni come vulnerabili e la nostra storia come macchiata. Eppure, nonostante ciò, Tom Hanks si alza comunque in piedi per sostenere fermamente i suoi valori di vecchia data. Questo nuovo eroe di Hanks trasuda fiducia che chi è l'America può determinare il futuro del paese. Gli errori del passato non devono rappresentare un limite ai suoi occhi, perché l'atto di imparare da essi può guidare la collettività su un percorso più fruttuoso.
