Durante i suoi anni di lavoro come scrittore, regista e produttore (e infine interprete) in serie televisive come L'ufficio , Caratteristiche aggiuntive , La vita è troppo corta , e Salve signore , Stephen Merchant ha dimostrato di essere non solo uno dei grandi creatori di commedie attualmente in lavorazione, ma anche un artigiano di momenti imbarazzanti. E pochi momenti nella vita sono più imbarazzanti di quelli che abbiamo avuto con la nostra famiglia, il che potrebbe essere stato uno dei motivi Dwayne Johnson scelto a mano il suo Fatina dei denti co-protagonista di scrivere e dirigere Combattere con la mia famiglia , il film sorprendentemente coinvolgente e commovente sul wrestler WWE nella vita reale Paige (vero nome Saraya-Jade Bevis e interpretato da Florence Pugh in una svolta nella carriera) e il suo viaggio da crescere in una famiglia di wrestling a Norwich, in Inghilterra, fino a diventare una delle lottatrici di maggior successo e popolari di tutti i tempi.
Solo il secondo lungometraggio di Merchant come sceneggiatore / regista (dopo il 2010 Cimitero Junction ), questo presenta un gruppo perfetto di attori che interpreta la famiglia di Paige, incluso Nick Frost e Lena Headey come i suoi genitori e Jack Lowden ( Dunkerque ) nei panni del fratello Zak, che sognava anche lui di entrare a far parte della WWE, solo per vedere invece sua sorella farlo. Per quanto il film parli di una giovane donna che sta scalando i ranghi del wrestling, in fondo è un dramma familiare con un grande senso dell'umorismo e solidi ruoli secondari di artisti del calibro di Vince Vaughn , Julia Davis ,e lo stesso Merchant, così come Johnson che si è presentato come se stesso nei momenti chiave dell'ascesa di Paige.
/ Film ha parlato con Merchant a Chicago, pochi giorni dopo Combattere con la mia famiglia ha debuttato al Sundance Film Festival come una proiezione non così segreta per parlare di come The Rock lo abbia convinto a tornare alla regia del lungometraggio, facendo un film sui wrestler che attira i non fan del wrestling e filmando il match culminante di fronte a un pubblico di migliaia. Il film è attualmente in riproduzione in versione limitata e uscirà a livello nazionale il 22 febbraio 2019 .
Sulla base di quello che ti abbiamo visto fare fino a questo punto, questo argomento sembra strano per te su cui fare un film. Parlami della gestazione del progetto e di quando e come sei stato coinvolto.
Beh, io e Dwayne abbiamo recitato insieme Fatina dei denti , e siamo andati d'accordo e siamo rimasti in contatto nel corso degli anni. Non ho alcun interesse particolare per il wrestling e non ne sapevo nulla. Gli è capitato di vedere un documentario durante le riprese in Gran Bretagna Fast & Furious 6 . Non riusciva a dormire una notte e guardando la TV britannica e poi arriva questo documentario su questa famiglia di wrestling, e una persona che proveniva anche da una famiglia di wrestling, si è davvero legato a loro e alla fine è stato coinvolto nella sua vita, e l'ha incontrata. nel backstage di vari eventi WWE. Quello che non volevo nel film era che li seguisse da un team di documentari.
Bene, hai già utilizzato quel dispositivo.
Giusto, sarebbe stato riciclare. Ma tutte le cose con lui che le dicevano che farà parte di Wrestlemania, è tutto vero. Così è entrato e uscito dalla sua vita, e ad un certo punto ha deciso che la sua storia sarebbe stata un buon film, e si è messo a lavorare con questo produttore, Kevin Misher , e insieme hanno pensato che fossi una buona coppia a causa della mia sensibilità britannica e, beh, non conoscevano nessun altro britannico. Penso che Dwayne conosca solo me e Jason Statham e Statham assume solo quando ha bisogno di qualcuno da picchiare, che è leggermente più basso di lui. Così mi sono seduto e ho guardato il documentario, non aspettandomi di essere molto interessato, e sono rimasto davvero affascinato e conquistato dalla famiglia. Amavo la loro passione per questa cosa di cui non sapevo nulla. Mi ha ricordato Billy Elliot e il fatto che gli piaccia il balletto, ma non devi amare il balletto per goderti il film.
Onestamente, mi vergognavo un po 'di non aver mai sentito parlare di lei, quindi ho cercato su Google e mi sono reso conto che non è stata coperta dai media nel Regno Unito. Ho pensato che fosse interessante che ci fosse lo snobismo intrinseco di questa ragazza della classe operaia che, come una vera Rocky, è passata dal nulla al vertice della sua particolare professione e non veniva celebrata. Essendo io stesso un ragazzino della classe operaia, provavo molto affetto e ammirazione per questo. Non capita spesso che ti venga consegnato il film sportivo della vita reale, perdente senza dover fare molte meccaniche per farlo.
Nel film chiarisci questo punto che Paige è andata contro la norma di queste altre donne lottatrici, che erano modelle o ballerine. Non assomiglia a loro, è più bassa di loro, ma fai questa distinzione senza abbattere le altre donne. Paige si sente davvero in colpa a un certo punto per aver incasellato queste altre donne e presumendo di conoscere le loro vite.
Sì, in realtà è venuto fuori quando mi ha raccontato la sua versione della storia. Ha detto di essere stata vittima di bullismo da parte di queste altre ragazze. E sono andato alla struttura di formazione NXT per parlare con i formatori e ho detto: 'Paige si sentiva davvero vittima di bullismo', e si sono fermati e hanno detto 'Beh ...' Devi ricordare, questo è un bambino che ha fatto questo da quando era 13 e proviene da questo difficile background. È sola e un po 'spaventata, ea volte le altre ragazze si sentivano come se fosse la prepotente. In verità, nessuno è il cattivo in questo pezzo. Questo è un ragazzo spaventato che si stava scatenando, e questo mi ha aperto la mente a quel lato di quello. E non volevo ritrarli così. Volevo che il pubblico si sentisse leggermente in colpa per aver pensato che fossero le ragazze cattive perché siamo portati a credere che sia sempre così.
Una delle tue specialità è trovare momenti imbarazzanti nella vita, e raramente siamo resi più imbarazzanti di quando siamo con la nostra famiglia, e Paige è messa in alcuni momenti molto spiacevoli da loro ed è imbarazzata da loro a volte.
È divertente, non cerco mai l'imbarazzo ai fini della commedia. Penso solo che quelle scene siano divertenti, mentre altre persone dicono: 'Ho dovuto guardare quei momenti con le mie dita'. Scusa, ho solo pensato che fosse divertente. I genitori mi hanno raccontato una storia di quando hanno incontrato per la prima volta i genitori della ragazza di Zak. Sono venuti in modo molto semplice e corretto e stanno incontrando questa famiglia di wrestling con mohawk, tatuaggi e capelli rossi, e Julia, la madre ha detto, 'Volevo rompere il ghiaccio così ho afferrato le tette dell'altra donna e ho detto 'Ciao!'' E Ho pensato, se sei il ragazzo in quella situazione, sarebbe imbarazzante. E non l'ho nemmeno inserito perché avevo paura che la gente pensasse che l'ho inventato.
L'intero film è così. Non avresti potuto scriverlo meglio della realtà.
È vero. Non dovevo davvero massaggiare i fatti. Continuava a presentarmi questi momenti straordinari. Sfortunatamente, è stato un viaggio di tre o quattro anni che ha fatto che ho dovuto comprimere in 90 minuti, quindi ho dovuto comprimere un po 'di esso. Ad esempio, penso che abbia fatto due audizioni e sia arrivata la seconda volta. L'NXT ha un nome diverso per cominciare ed è cambiato nel corso della sua presenza. Quindi c'erano delle minuzie che dovevo cambiare, ma le ampie pennellate e i grandi momenti della sua vita sono accurati.
La cosa che non potevi cambiare tutto era la prima partita. Come lo hai messo in scena perché sembra che sia di fronte a una vera folla?
Era di fronte a una vera folla allo Staples Center. Abbiamo avuto un'ora per girare. Ci hanno detto che avrebbero trattenuto il pubblico - non credo che li abbiano rinchiusi, ma hanno chiesto loro di restare. E Dwayne è venuto molto gentilmente e ha organizzato l'evento. Se hai mai visto Dwayne di fronte a una folla di wrestling, è come se Elvis fosse tornato: è pazzesco. Ed è andato sul ring e gli ho detto: 'Abbiamo solo un'ora, tienilo stretto, spiega cosa sta succedendo e portala là fuori'. Ha fatto 20 minuti al microfono che sta improvvisando, facendo battute con la folla, e io sto cercando di urlargli contro per uscire. Sono l'unica persona nella storia a gridare al The Rock per uscire da un ring di wrestling. Ma è stato inestimabile perché ci ha fornito tutte le cose di cui avevamo bisogno, perché ha ottenuto 20.000 extra per fare ciò di cui avevamo bisogno dicendo 'Dacci un grande tifo! Tutti boo! Grida il suo nome! ' E poi Florence è venuta fuori e ha combattuto per questi fan, e ha detto che era come una vera partita di wrestling. A un certo punto, era sul materassino e guardava fuori e un bambino di otto anni stava gridando: 'Fai schifo!' È stato pazzesco.
Continua a leggere Intervista a Stephen Merchant >>
