( Infinito e oltre è una rubrica bisettimanale che documenta la filmografia di 25 anni dei Pixar Animation Studios, film per film. Nella colonna di oggi, lo scrittore Josh Spiegel sottolinea Toy Story 2 .)
Gli anni '90 sono stati un decennio di cambiamenti per la Walt Disney Company. Scossoni dirigenziali, acquisizioni esterne e altro hanno reso l'azienda molto più massiccia entro la fine degli anni '90 di quanto non fosse all'inizio. Nel 1990, Pixar Animation Studios è stata in grado di vedere la sua tecnologia informatica in mostra per un breve minuto o due nel film d'animazione disegnato a mano I soccorritori laggiù . Nel 1999, la Pixar aveva dimostrato che poteva essere il nuovo potente ragazzo in città nell'industria dell'animazione.
Ed è stato tutto grazie a un sequel che è rimasto quasi intrappolato sul piccolo schermo.
La mia fonte di potere
Il 1990 è stato anche l'anno in cui la Walt Disney Company ha rilasciato il suo primo film d'animazione teatrale da uno studio diverso, uno in gran parte incentrato sulle proprietà del piccolo schermo. Il film è stato DuckTales The Movie: Treasure of the Lost Lamp , uno spin-off della popolare serie TV con protagonista Scrooge McDuck e i suoi nipoti Huey, Dewey e Louie. Come lo spettacolo DuckTales il film Non ricevette un budget elevato per lo studio che realizzò il film, all'epoca soprannominato Disney MovieToons (prima di essere ribattezzato DisneyToon Studios negli anni '90), aveva sede in Francia e lavorava principalmente negli spettacoli televisivi della Disney.
Nonostante il budget basso e il fatto che molti ragazzi sapessero cosa Racconti di paperi era, il film ha fatto solo una modesta quantità di denaro al botteghino. DisneyToon Studios ha avuto una serie di altre uscite cinematografiche, come il film della metà degli anni '90 Un film sciocco , ma si sono concentrati principalmente sulla realizzazione di lungometraggi che sarebbero vissuti solo sui media domestici. Quattro anni dopo DuckTales Il film , hanno rilasciato Il ritorno di Jafar , il primo sequel diretto al video di un classico animato della Disney. È importante riflettere su Il ritorno di Jafar nel contesto con Toy Story 2 , perché il successo del primo ha ispirato la Disney a sequelare molti altri film d'animazione, solo per lo schermo televisivo. ( Il ritorno di Jafar ha venduto quasi 5 milioni di copie VHS in formato la sua prima settimana solo.)
Alla fine degli anni '90, molti altri film Disney dell'era rinascimentale avevano ricevuto il trattamento DTV da DisneyToon Studios, come La bella e la bestia , Il Re Leone , e Pocahontas . Quindi, potrebbe essere stata un'idea naturale per i dirigenti Disney voler fare lo stesso con il primo film di animazione al computer mai pubblicato, soprattutto da quando Toy Story finì come la versione nazionale di maggior incasso del 1995. Nonostante le discussioni su un sequel, secondo il libro di David Price Il tocco Pixar , iniziato nel dicembre del 1995, non era molto chiaro all'inizio di come sarebbe stato il film (sarebbe animato al computer o tradizionalmente animato?), chi lo avrebbe diretto, o anche se interpretato da Tom Hanks e Tim Allen sarebbero tornati. Ma l'uomo che aveva sostituito Jeffrey Katzenberg alla Disney, Joe Roth, era molto chiaro su una cosa: la Pixar avrebbe dovuto provare a realizzare il sequel direttamente in video.
Big Bucks, Bucks, Bucks!
Nel marzo del 1997, la Disney annunciò che stava producendo un sequel di Toy Story , anche se gli elementi della storia si stavano semplicemente combinando. Alcuni aspetti della storia sono stati messi insieme da versioni precedenti del film originale, risalenti a quando la Pixar aveva semplicemente l'aspirazione di realizzare uno speciale televisivo di 30 minuti chiamato Un Natale giocattolo di latta , non un lungometraggio sui giocattoli. Dove Toy Story era tutto incentrato sul fatto che Woody doveva salvare Buzz, quest'ultimo dei quali deve capire che è solo un giocattolo, Toy Story 2 ha capovolto il copione. Woody (ancora doppiato, ovviamente, dall'incomparabile Hanks) scopre che negli anni '50 era una delle più grandi star dell'intrattenimento, allo stesso livello di Howdy Doody. Tuttavia, nell'era moderna, il giocattolo è così raro che un nefasto proprietario di un negozio di giocattoli (Wayne Knight) lo ruba da una svendita e cerca di venderlo insieme agli altri personaggi dello spettacolo degli anni '50 in cui Woody recitava, a un museo del giocattolo in Giappone. Spetta a Buzz e agli altri giocattoli della stanza di Andy salvare il loro amico.
Anche il personaggio di Knight, Al McWhiggin, è stato preso da una prima versione di Toy Story Lasseter in seguito avrebbe detto che il personaggio sciatto era basato su ... lui e il suo estremo amore per i giocattoli al punto che a volte si infastidiva quando i suoi stessi figli cercavano di giocare con loro. (Non è il paragone più lusinghiero, dal momento che Al non è un personaggio molto complesso.) Pezzi e pezzi in tutto il film sarebbero stati cuciti insieme - anche la scena di apertura, che alla fine si è rivelata essere un videogioco all'interno del film stesso, con protagonista Buzz Lightyear nella sua versione più comicamente eroica, era un riff su un'idea del film originale e su come il pubblico sarebbe stato presentato per la prima volta a Buzz.
Nel periodo in cui Toy Story 2 era ancora diretto prima per i video, era gestito dal precedente Interactive Products Group della Pixar, che aveva gestito giochi per computer per lo studio basati su Toy Story . A metà della produzione, Steve Jobs ha annullato quella divisione, inserendola nella corretta produzione del sequel Disney aveva richiesto che un nuovo produttore fosse installato sul film, nello stesso momento in cui tutti hanno iniziato a rimuginare se Toy Story 2 era più appropriato per il grande schermo. Parte del motivo era che i rulli della storia erano impressionanti per Joe Roth e per il collega dirigente della Disney Peter Schneider. Ma parte del cambiamento è stato il costo. Dove i film dei DisneyToon Studios potevano essere realizzati a buon mercato, lo stesso non era esattamente vero Toy Story 2 . Dal momento che il sequel era ancora realizzato dalla Pixar e non ceduto a un altro studio, gli stipendi per le persone su quest'ultimo progetto erano già più alti di quanto la Disney avrebbe altrimenti voluto. Ancora più importante, Pixar non era interessata a tagliare gli angoli visivamente o tecnologicamente.
Sono ufficialmente fuori di testa adesso
Questa era la buona notizia: Toy Story 2 sarebbe diretto ai teatri, a cui apparteneva. E il film eviterebbe l'eventuale stigma associato alle uscite dei DisneyToon Studios (in particolare, che sono pigre, creativamente defunte e visivamente sgradevoli). La cattiva notizia era duplice: la storia aveva bisogno di lavoro se doveva essere un'uscita nelle sale, e la Disney era incrollabile quando volevano che il film arrivasse, durante la festa del Ringraziamento del 1999.
Il turno per Toy Story 2 fu anche un cambiamento che avrebbe gradualmente messo in moto le marce per una feroce battaglia negli anni a venire tra la gente di Burbank ed Emeryville. Vale a dire, Pixar e Disney avevano stipulato il loro contratto di distribuzione iniziale solo per i film originali. quando Toy Story 2 è diventato un rilascio nelle sale, è stato raggiunto un nuovo accordo, in cui la Pixar era impegnata per cinque film. Cinque originale film, intendendo così quello Toy Story 2 non farebbe parte di quell'accordo generale. (Per ora, considera queste informazioni prefiguranti.)
Jobs ha detto allo staff della Pixar dell'aggiornamento nel febbraio del 1998, con la data di rilascio del novembre 1999 che si profilava davanti. Andava tutto bene, ma la post-produzione e il rilascio di Vita da insetto significava che Lasseter - ancora una volta accreditato come regista, ma con Ash Brannon e Lee Unkrich che lavoravano come co-registi del progetto - non era così coinvolto nello sviluppo della storia di Toy Story 2 finché non fu quasi troppo tardi. Dopo aver concluso il tour di marketing in Europa per Vita da insetto , è tornato a Emeryville e non ha potuto fare a meno di essere deluso da ciò che ha visto. Lui e il resto del cervello della Pixar erano d'accordo: non sarebbero stati orgogliosi di un secondo Toy Story a meno che non riuscissero a capire la storia per intero e rifarla interamente. Tuttavia, la Disney non si sarebbe mossa alla data di uscita.
Quindi la soluzione era inevitabile: dopo un summit sulla storia con una manciata di creativi, Lasseter e il resto del team avrebbero dovuto ... completare di nuovo Toy Story 2 in soli nove mesi.
I tuoi occhi arrabbiati
Prima di meravigliarti del fatto che un film spesso ritenuto uno dei migliori Pixar mai realizzati sia stato essenzialmente realizzato in soli nove mesi, considera la dura realtà di come doveva accadere. A quel tempo, Pixar non era proprio una start-up alle prime armi, ma non era nemmeno lo studio inarrestabilmente dominante che ora lo consideriamo. C'erano solo così tante persone che lavoravano alla produzione e solo così tanto tempo nel corso della giornata.
Il libro di David Price racconta un aneddoto orribile: un animatore senza nome, in un giorno durante la produzione in aumento, è stato incaricato dalla moglie di lasciare il loro bambino neonato all'asilo. Ha acconsentito, solo per rendersi conto ore dopo in ufficio che aveva dimenticato per lasciare il loro bambino, e il bambino era ancora in macchina. Fortunatamente, il bambino stava bene. Ma era un segno che i lavoratori della Pixar erano sovraccaricati, stanchi e spinti a limiti impossibili. A un livello più ampio, circa un terzo degli animatori del progetto è stato infine abbattuto dalla sindrome del tunnel carpale o da lesioni da stress ripetitivo a causa del carico di lavoro e dei programmi compressi.
I carichi di lavoro erano maggiori perché anche la tela per la storia era più grande. Toy Story per lo più si svolgeva in pochi luoghi: la camera da letto di Andy, la camera da letto del suo vicino distruttore di giocattoli Sid, un ristorante locale chiamato Pizza Planet e alcuni veicoli. Toy Story 2 avrebbe incorporato ancora una volta la camera da letto di Andy, ma l'azione era più grande: sarebbe culminata con un inseguimento in auto che inizia in un condominio e finisce sulla pista di un aeroporto di tre contee.
Alcuni dei set erano la prova visiva di quanto lontano fosse arrivata la tecnologia. Il folle inseguimento in macchina del finale del primo film è stato ripreso in una sequenza d'azione intelligente e arguta in cui Buzz, Mr.Potato Head, Hamm, Rex e Slinky Dog cercano di attraversare la strada per entrare nel Toy Barn di Al, senza rendersene conto. così facendo, stanno causando un incidente multiplo che fa cadere un palo della luce dalle fondamenta e atterrare sulla strada. Come ha descritto Lasseter nella traccia dei commenti del film, tuttavia, alcuni dei dettagli apparentemente più semplici erano i più difficili da realizzare. All'inizio, quando Woody viene sistemato sullo scaffale più alto nella stanza di Andy perché il suo braccio è stato strappato da qualche rudimentale alloggio, è scioccato nel vedere un vecchio giocattolo squeaker pinguino, Wheezy, che è rimasto sullo scaffale per molto più tempo. Le particelle di polvere finirono per essere un compito erculeo per gli animatori, soprattutto perché c'erano due milioni particelle da animare.
Sei davvero tu!
Lasciando da parte i problemi tecnici, Toy Story 2 è un film che non si accontenta di essere la stessa storia. Sebbene alcuni degli stessi temi siano riprodotti qui - nel rivelare il passato di Woody, il film si appoggia molto alla verità non detta che è un giocattolo molto vecchio che probabilmente ha preceduto Andy di decenni, e dal nefasto Stinky Pete the Prospector (Kelsey Grammer) , apprendiamo che la popolarità di Woody si è attenuata con l'arrivo del razzo Sputnik nel 1957: la storia spinge Woody in nuove direzioni.
Mentre il primo film parla in gran parte della gioia di essere interpretato da un bambino, Toy Story 2 pone domande più difficili che vengono con il passare del tempo. Stinky Pete, sebbene sia il cattivo del film, pone l'ovvia domanda: 'Pensi davvero che Andy ti porterà al college? O in viaggio di nozze? ' (Nel 2020, a causa della prevalenza di giocattoli nel set per adulti, quella domanda potrebbe essere più spinosa di quanto i registi avrebbero potuto aspettarsi.)
E queste domande sono ancora più difficili da gestire per Woody a causa della presenza di una controparte femminile, Jessie the Yodeling Cowgirl, doppiata magistralmente da Joan Cusack. Jessie sta ribollendo di energia dalla sua prima apparizione, anche se quell'energia può diventare sgradevole e dispettosa rapidamente, come fa quando Jessie si rende conto che Woody è ancora di proprietà di un bambino e apparentemente desiderato da quel ragazzo. È solo una volta che apprendiamo del passato di Jessie che Woody si ammorbidisce con lei, decidendo anche per un po 'di rimanere con il resto del Woody's Roundup gang ed essere trasportato in Giappone.
Tutto era bello
Per quanto possa sembrare iperbolico, 'When She Loved Me' è una delle sequenze più importanti nella filmografia della Pixar. In un certo senso, sembra un po 'un raddoppio sulla canzone dai toni emotivi Toy Story , 'Non andrò più a navigare'. Quella canzone, eseguita e scritta da Randy Newman, suona mentre Buzz Lightyear vede uno spot televisivo per se stesso, si rende conto che Woody ha avuto ragione sulla sua identità di giocattolo e tenta e non riesce a volare per davvero. Con poche parole di dialogo, Buzz attraversa una crisi di identità esistenziale. È un momento dolce, ma non esattamente straziante.
'When She Loved Me' è diverso. La canzone, scritta da Newman ma eseguita da Sarah McLachlan, accompagna un flashback senza parole che spiega cosa ha reso Jessie un giocattolo così amaro. Lei, come Woody, una volta era amata da una bambina, una ragazza di nome Emily. Ma a differenza di Woody, ha dovuto sperimentare quello che è successo quando suo figlio è cresciuto senza giocare con i giocattoli, relegato a stare sotto il letto di Emily per anni ... fino a quando un'Emily più grande la prende in braccio, la porta a fare un giro e la dona prontamente a una buona volontà organizzazione, abbandonandola per sempre. Come interpretato malinconicamente da McLachlan sette anni prima che la sua musica fosse usata in quelle pubblicità scintillanti e strazianti per l'ASPCA, 'When She Loved Me' è niente di meno che un terrorismo emotivo.
Puoi (e dovresti) considerarlo un grande complimento. 'When She Loved Me' è una canzone bellissima e dolorosamente triste che accompagna l'animazione che è riuscita a colpire duramente molti adulti perché è andata oltre la realtà esistenziale di un giocattolo che pensa di essere un ranger spaziale. In quel momento, alcuni genitori potrebbero vedersi come Jessie, abbandonata dai loro figli man mano che crescono. E altri adulti potrebbero essere colpevoli di vedersi come Emily, che lascia cadere un giocattolo dopo anni di compagnia. È una sequenza brillante che funge da modello per future sequenze sconvolgenti nella filmografia della Pixar.
Siamo eternamente grati
Intorno a quella sequenza c'è un film di eccitazione senza compromessi, di arguzia veloce e di ritmo veloce. Toy Story 2 segna in poco più di 90 minuti e riesce a servire molto bene i suoi numerosi personaggi. Rex, come si vede dall'inizio, è ossessionato dall'idea di battere un videogioco Buzz Lightyear, cosa che è in grado di fare nella vita reale durante la sua avventura nel salvataggio di Woody. Mr. Potato Head, come anticipato alla fine del primo film, è ora un 'spud sposato', con Mrs. Potato Head (doppiata da Estelle Harris, che porta quell'energia della Sig.ra Costanza all'animazione) che abbina la sua personalità acuta battito per battito.
E Buzz ha una nuova piega nella sua crisi d'identità. Quando lui e gli altri giocattoli arrivano all'Al's Toy Barn, si ritrova in una corsia dedicata ai giocattoli Buzz Lightyear, di un modello leggermente migliorato (che offre una nuova cintura di servizio). Va tutto bene, finché Buzz non si rende conto che uno dei modellini in mostra è sveglio, proprio come lui. E proprio come lui all'inizio del primo film, questo Buzz pensa che sia un ranger spaziale. Ciò porta ad alcuni esilaranti confusioni, con gli altri giocattoli che non capiscono che il secondo Buzz non è loro Buzz finché non è troppo tardi. (È difficile scegliere il momento esatto più divertente nella doppia esibizione impegnata di Tim Allen, ma quando il secondo Buzz chiama Hamm 'maiale con fessura', è davvero fantastico.)
Jessie non è nemmeno l'unico nuovo personaggio femminile nel mix. Lo scrittore Joss Whedon aveva sempre desiderato uno dei giocattoli più famosi di tutti, Barbie, nel primo Toy Story . Ma mentre Mattel inizialmente si opponeva al successo del primo film, non ci furono esitazioni. Quindi ora, otteniamo la guida turistica Barbie, doppiata da Jodi Benson, meglio conosciuta come la voce di Ariel da La Sirenetta , il cui atteggiamento esuberante è una simpatica replica al battibecco dei nostri eroi. (È anche merito del film che una delle prime battute in cui sia Hamm che Mr. Potato Head sono molto attratti dalla guida turistica Barbie non viene ripetuta più di una volta.)
Un amico in me
Toy Story 2 non era, come molti film Pixar, il tipo di film che attirava gradualmente un pubblico. Come per l'originale, il pubblico e la critica hanno capito subito che si trattava di qualcosa di speciale. Non solo era un terzo film solido della Pixar, ma era il più raro dei sequel: qualcosa di buono come l'originale, se non migliore. Tra i critici, è ampiamente amato, essendo uno dei film davvero unici dell'era moderna: ha un 100% su Rotten Tomatoes, qualcosa che pochi altri film possono rivendicare. Il film è stato anche un grande successo al botteghino, superando i due precedenti film Pixar con 245 milioni di dollari a livello nazionale e poco meno di 500 milioni di dollari in tutto il mondo. Anche se Toy Story 2 non poteva affermare di essere il film di maggior incasso dell'anno, è stata una delle più grandi storie di successo della Disney. (Per fortuna, non è stato nemmeno il più grande successo della Disney nel 1999: è stato Il sesto senso .)
Gli animatori della Pixar avevano in qualche modo realizzato l'impossibile. Erano stati incaricati di revisionare un lungometraggio a soli nove mesi dalla fine, un grande cast, programmi oberati di lavoro ... e sono riusciti a fare tutto. La Pixar era ora tre su tre: non tutti i loro primi film erano perfetti, ma impressionavano costantemente i critici e il pubblico di tutto il mondo. Avevano ancora alcune nuove storie da raccontare, idee originali da portare avanti. Si spera che il prossimo film della Pixar li spinga ulteriormente in modo creativo.
Cioè, se fossero legalmente autorizzati a rilasciarlo.
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La prossima volta: Scopri come il mondo di Monstropolis è stato quasi bloccato da una causa legale.
