'Le palme non sono originarie della California, lo sapevi?'
Young-Il ( James Kang | ) dice alla sua giovane figlia Kasie che in Signora Purple , Justin chon È il seguito vaporoso e contemplativo del suo tesoro del 2017 Gook . Nuovo arrivato Tiffany Chu è la titolare Ms. Purple, una giovane donna di nome Kasie che rifiuta di mettere suo padre in un ospizio anche se giace in coma nel suo letto di morte. Quando il suo custode si licenzia improvvisamente, Kasie si rivolge al fratello separato Carey ( Teddy Lee ), che torna a casa a malincuore per prendersi cura del padre che lo ha cacciato.
Signora Purple è una storia di persone che 'si sentono come se fossero state lasciate indietro', ha detto Chon / Film in un'intervista a New York .. Immigrati coreani di prima generazione i cui genitori hanno cercato di fare una nuova vita in America, Kasie e Carey lottano per esistono ai margini della società - Kasie lavora come una 'ragazza doumi', una hostess in un bar karaoke coreano, Carey a cavallo dei senzatetto mentre bighellona in un internet cafè. 'Il mondo ha continuato a girare, si sono fermati', ha detto Chon. In effetti, sono la palma: lunghe piante esotiche che ondeggiano in un vento che non è il loro. Sradicato.
È una storia che Chon conosce fin troppo bene. Cresciuto a Irvine, in California, Chon ha conosciuto persone che hanno sperimentato personalmente questo fenomeno. “Molte persone che provengono da una madrepatria, che sia Corea o Malesia o dovunque, il paese d'origine continua a progredire e ad avanzare. Quando le persone vengono [in America], sono un po 'bloccate nella mentalità di quando hanno lasciato quel paese ', ha detto. Come il suo ultimo film, Signora Purple , con cui Chon ha co-scritto Chris Dinh , è una storia profondamente personale con una prospettiva decisamente asiatico-americana per la quale Chon sta diventando famoso.
Disteso casualmente su un divano mentre gettava il telefono in una mano, Chon parlò quasi in un borbottio, analizzando attentamente le sue parole mentre meditava sulla lunga strada che ha intrapreso per diventare il regista d'essai emergente per cui è stato accolto. Era ben diverso dalle sue prime interpretazioni più fuori misura per cui è meglio conosciuto: il suo personaggio comico di rilievo in cui è uscito crepuscolo , il suo ruolo da protagonista in postumi della sbornia commedia per adolescenti 21 e oltre . Ma nel 2017, Chon ha impressionato il pubblico del Sundance con un dramma in bianco e nero su due fratelli coreano-americani che affrontano il primo giorno delle rivolte razziali di Los Angeles del 1992. Il film gli è valso il Next Audience Award del Sundance Film Festival e ha rinnovato l'attenzione come regista indipendente asiatico-americano in ascesa. Ma nonostante alcuni approcci per i grandi 'concerti in studio', la motivazione di Chon a fare film rimane: è 'veritiero'?
'Porta empatia alla mia comunità?' Chon ha chiesto. 'Deve mostrare come stiamo coesistendo in questo paese, e deve anche mostrare come siamo tutti molto più simili che diversi'.
Con due film molto diversi, ma stranamente simili al suo attivo, Chon potrebbe aver già ottenuto proprio questo.
Com'è stata l'accoglienza e l'attesa Signora Purple rispetto al tuo ultimo film, Gook , quale è stato un grande successo al Sundance?
Direi che a causa dell'ultimo film c'era più attesa e c'erano molti più film a confronto. Ma molta eccitazione, e questo è un film molto più intimo. Il modo in cui abbiamo presentato il film con un approccio leggermente diverso. Ma è stato meraviglioso. Le persone sono state molto gentili, abbiamo ricevuto recensioni straordinarie. E le persone stanno rispondendo al film, quindi non posso davvero lamentarmi.
Parlando di più intimo, non per fare paragoni con il tuo ultimo film, ma entrambi i tuoi due film recenti hanno toccato temi di famiglia. La pietà filiale è un conflitto centrale in questo. È questo un elemento da cui ti sei trovato attratto?
Sì, perché sono asiatico. Volevo esplorare le dinamiche di una famiglia che è molto [familiare]. Una storia che tutti noi conosciamo, in termini di immigrazione. Anche il sogno americano, quando non è una storia di successo, mi interessa davvero. Sono molto attratto dalla pietà filiale ed è qualcosa con cui ho a che fare quotidianamente con i miei genitori. Ho una sorella e questa è una specie di ispirazione. Quindi volevo esplorare anche la relazione fratello-sorella.
Come ti è venuta in mente la storia Signora Purple quando hai scritto la sceneggiatura con Chris Dinh?
Con mia sorella minore, volevo raccontare una storia specifica su un fratello e una sorella, che ha un tipo di dinamica davvero speciale. È diverso da fratelli o sorelle. E volevo raccontare una storia ambientata a Koreatown, Los Angeles ... un luogo che sta diventando molto gentrificato, proprio come ovunque nel paese. Questa storia parla di persone che si sentono come se fossero state lasciate indietro. Il mondo continuava a girare, loro stavano fermi. Ho molti amici che sono cresciuti lì e conosco persone che [l'hanno sperimentato]. È una specie di fenomeno strano, ma molte persone che provengono da una madrepatria, che sia Corea o Malesia o ovunque, il paese d'origine continui a progredire e ad avanzare. Quando le persone vengono [in America], sono un po 'bloccate nella mentalità di quando hanno lasciato quel paese. È davvero strano. Quindi tutte quelle cose, e anche il bagaglio culturale che porti o ti lasci alle spalle. Quello che porti con te, è quello che ... il vestito e gli alberi simboleggiano. Non dovrebbero essere in California. Dobbiamo essere qui? Chi dovrebbe essere davvero qui e prosperare?
Lo sradicamento letterale.
Si. Ma tutte quelle cose che volevo davvero esplorare in questo film. Non abbiamo un grande studio o qualcosa del genere dietro a questo, quindi abbiamo avuto molta libertà per me di esaminare quei temi e farlo.
Parlando del vestito, che è un tradizionale hanbok koreak viola, puoi dirmi qual è il significato del viola in questo film?
Nella cultura coreana è il colore del lutto. Ecco perché si chiama Signora Purple , sta piangendo suo padre. Ecco perché il colore viola è importante in questo film. E io amo il viola. Per quanto riguarda l'hanbok ... i vestiti ti costringono, ti fanno camminare in un certo modo, agire in un certo modo, quindi volevo dimostrare che simboleggia il vecchio paese e lei ha bisogno di liberarsene. Ma nella vita reale amo gli hanbok, li usavo solo come metafora per simboleggiare ciò che portiamo con noi dal vecchio paese. Ovviamente la mia posizione sull'intera roba del karaoke è anche come se stessi chiedendo: 'È questa vecchia tradizione?' Perché sai che in Asia, che si tratti di Cina, Giappone o Corea, ce n'è ancora una qualche forma. È ancora molto diffuso. Quindi sto chiedendo, è ancora necessario?
Sì, ho sentito parlare, ad esempio, di club in cui sfilano le ragazze di fronte agli uomini e classificano le ragazze. E questo è in Asia e in posti come Koreatown, dove è ancora in corso.
Sì, e quel tipo di pratica sembra una reliquia, sembra vecchio, sembra arcaico. Non posso credere che esista ancora, è un po 'strano. Ma per me, penso di essere appena cresciuto e di aver costruito una famiglia e cose del genere, quindi potrei anche essere io. Non so se parlo davvero per tutti i coreani o per tutti gli asiatici, ma penso che sia finito.
Anche tu pensi che sia quella divisione asiatico-americana? Perché è qualcosa che sta ancora succedendo in Corea, in Asia oggi, ma dal punto di vista asiatico-americano sei in grado di tirarti indietro?
È una domanda difficile, perché è difficile per me separarmi da me stesso. Ma direi, sì, vivendo in America è solo diverso dall'Asia. Valori e credenze diversi, quindi lo influenzano. È ancora così diffuso in Asia, quindi la mia ipotesi sarebbe sì.
Mi sento come se questo film fosse così distintamente asiatico-americano. Pensi che la tua identità asiatico-americana abbia influenzato il tuo approccio a questo film?
Non c'è modo per me di interpretarlo diversamente. Queste sono tutte domande sull'identità, ed è solo la mia prospettiva. È inestricabile, non posso separarli. L'approccio, credo, è inevitabilmente asiatico-americano. Ma con orgoglio. E penso che qualsiasi film che faccio, anche se fosse un film in studio, avrebbe quel tocco in più. Proprio come se lo facesse Spike Lee Inside Man , è ancora molto nero anche se si tratta di un film di rapina in banca. Quindi penso che questo approccio che stai toccando sarebbe presente in tutto ciò che faccio.
Voglio tornare brevemente al colore, perché il tuo ultimo film era in bianco e nero, ma Signora Purple non sorprende che sia tutto incentrato sul colore. E mi piace il fatto che il viola non fosse la combinazione di colori più prominente, era più sottile dappertutto, con le luci al neon del club karaoke e la calda illuminazione naturale. Come sei arrivato a questa combinazione di colori e hai avuto qualche influenza nella creazione di questa sorta di ritratto vaporoso di LA?
Viola, ovviamente ne avevamo bisogno nel film. E il colore complementare al viola è il verde, che è il colore del denaro. Quindi, se noti nei neri, c'è molta tinta verde, alla luce del giorno c'è una tinta verde. Quell'ispirazione è venuta dal film di Hirokazu Kore-eda Nessuno sa . E sai che il treno alla fine è viola, ma c'è un sacco di fottuto verde. Quindi questa è stata la più grande ispirazione. In termini di tutto il resto, molto è naturalmente motivato. Se c'è molto blues è perché è il crepuscolo o l'alba. Abbiamo girato molto al tramonto, quindi è lì che quei colori sono naturalmente motivati. Quindi il karaoke ha il suo tipo di atmosfera, un'atmosfera da club, volevamo che fosse grintoso e in qualche modo emuli il film. Se avessi i soldi, avrei girato in 16mm. Quando più tardi avremo indietro i film dai distributori, probabilmente farò trasferimenti di film per entrambi Gook e Signora Purple [entrambi sono stati girati in digitale].
Quindi vorresti entrambi su 16 mm?
Sì, avrei girato entrambi in 16 mm se avessi potuto, ma siamo al verde.
Nel tuo ultimo film, oltre a dirigerlo, hai recitato. Perché hai deciso di non recitare in questo film?
Perché ho pensato che fosse una grande opportunità per mettere qualcuno sulla mappa. Teddy [Lee] Mi sono sentito offerto qualcosa di così speciale che si è distinto per me, e ho pensato che fosse molto eccitante. Anche come regista, voglio che le persone sappiano che non cerco di essere in tutto ciò che faccio e che voglio essere visto rigorosamente anche come regista. E penso che il modo migliore per farlo sia dirigere qualcosa in cui non sei. Come Joel Edgerton, in questo momento, è fondamentalmente in un sacco di merda che dirige, ma ha anche molto talento. Probabilmente non sarà nelle cose che dirige. Soprattutto per un uomo asiatico-americano, non voglio prendere [tutti i ruoli]. Parte del mio scopo è creare le nostre stelle, quindi non mi sembrava giusto esserci. Anche se molte persone hanno detto: 'Avrei potuto vederti totalmente in quel ruolo', lo ha fatto meglio di quanto avrei potuto interpretarlo, ad essere onesto.
Devo dire che ho guardato molti video di Wong Fu durante il college. So che sei un grande membro della community di YouTube, ma sono contento che tu non sia andato con qualcuno in quella community, qualcuno riconoscibile, perché penso che le star sconosciute Teddy Lee e Tiffany Chu abbiano prestato molta di quell'autenticità ai loro ruoli. Era questa la tua intenzione nel lanciare incognite?
Mille percento. Come ho detto, uno dei miei obiettivi era mettere due persone [sotto i riflettori], scoprire due persone. Parte di questo è creare le nostre stelle. E una barriera all'ingresso in questo settore è l'esperienza. Quindi se non ottieni l'esperienza non puoi migliorare, se non puoi migliorare, non ottieni esperienza. È un catch-22 nell'intrattenimento. Ci sono così tante persone di talento, ma mi ci vuole anche sapere come lavorare anche con loro, perché è il loro primo film. Ovviamente devo dedicare del tempo e aiutarli ad arrivarci, non posso solo aspettarmi che si presentino e lo uccidano. Non succede. Ma penso che faccia parte della mia responsabilità nei confronti della mia comunità.
Hai fatto molta strada dai tempi di YouTube e anche crepuscolo e 21 e oltre . A che punto hai deciso di passare dalla commedia e dai ruoli sullo schermo alla regia di drammi indie più artistici?
Ricordo quando ho iniziato a recitare per la prima volta, ho fatto questo film sullo schermo verde chiamato Anno del cane che non è mai uscito. E [ho detto] al ragazzo che lo ha scritto, 'Sì amico, mi piacerebbe scrivere o qualsiasi altra cosa', e lui ha detto 'Devi solo farlo'. E penso che ci sia voluto più tempo per iniziare a creare le mie cose, ma penso che sia sempre stato dentro di me, e avevo un desiderio.
E ho realizzato tantissimi cortometraggi che non mostrerò mai a nessuno e non li metterò mai su YouTube. Ma dirò che, incontrare quei ragazzi di YouTube, è stato davvero esilarante. Ho imparato molto da loro perché non gliene fregava un cazzo. Creavano costantemente cose e non si curavano di quello che pensava la gente perché, all'inizio, gli piaceva farlo ... E poi ho incontrato [Kevin Wu] e Ryan Higa e tutti quei ragazzi, e ho visto quanto si divertisse lo stavano avendo, ma l'hanno anche sottovalutato. Continuavano a dirmi di avviare un YouTube e io non volevo, mi limitavo a uscire con loro. E poi finalmente mi hanno convinto e l'ho fatto solo per un anno. È stato un duro lavoro. Ma il processo di questo, ero come, 'Beh, sto facendo cose'. Penso che la progressione naturale sia stata, non ho mai voluto fare scenette. O se doveva essere una scenetta, avrebbe avuto un inizio, una parte centrale e una fine, ed era molto più abile.
Poi ho iniziato a essere bruciato dall'industria, dal mestiere di recitare e dal non avere voce in capitolo su come andava a finire il progetto. E ho avuto una serie di brutte esperienze sul set o alle audizioni, e ho detto: 'Sai, fanculo, mi limiterò a fare la mia merda'. Ho avuto questa orribile audizione di cui [ho scritto in] un editoriale per NBC Asian America , ma nell'articolo ho detto: 'Ma, dove andiamo da qui?' Ho detto che avrei realizzato questo film intitolato Gook , parla di fratelli ambientati nel 1992 durante il primo giorno delle rivolte di Los Angeles, e lo sto scrivendo qui così posso essere ritenuto responsabile. Nell'editoriale, l'ho proclamato. E ho pensato: 'Okay, ora devo andare a farcela'.
Ma dopo il mio primo film che ho realizzato con [Wu], Uomo su , dopo di che mi sono detto che non avrei mai più fatto un altro film. Era così difficile e l'ho sottovalutato, ma era la mia scuola di cinema. Ma poi quando sono successe tutte queste altre esperienze dopo Uomo su , Dovevo solo tornare sul ring e fare un altro tentativo ... ma [questa volta] facendo esattamente quello che volevo fare.
L'hai scoperto all'indomani di Pazzi e ricchi asiatici 'Film di successo e indipendenti come Ricerca e L'addio , che maggiori opportunità si stanno aprendo per i registi asiatici-americani? O è ancora un po 'lento?
Penso che creiamo le nostre opportunità. Sono stato davvero contento di cosa Gook è stato in grado di fare. È stato uno dei primi ad uscire dal cancello e molte persone sono rimaste sorprese perché hanno detto 'Come cazzo ha fatto lui fare questo film? ' Tutto quello che viene dopo, sono entusiasta, sono davvero felice.
Ma sì, penso [ Pazzi e ricchi asiatici ] ha creato più opportunità e più apertura. Semplicemente non voglio che i dirigenti lo usino solo come un modo per vendere qualcosa. Come se mi fossero stati offerti dei concerti in studio e vado [a parlare con loro], e dico: 'Oh, vuoi solo comprare la mia reputazione di strada. Non ti interessa davvero quello che ho da dire e la mia prospettiva, vuoi solo usare l'angolazione asiatica. Poiché la comunità mi sostiene, tu lo acquisti e io non vendo '. Ma buono con le persone che lo usano a proprio vantaggio. E sta accadendo, le persone raccontano le loro storie. È molto meglio di quando ho iniziato a recitare 18 anni fa, modo meglio. E non dovrebbe cambiare dall'oggi al domani, è impossibile, semplicemente non è così che funziona il mondo. Dobbiamo solo essere pazienti, ma dobbiamo rimanere diligenti.
Che tipo di progetti speri di realizzare in futuro? Ti vedi ad affrontare un concerto in studio o vuoi continuare a ritagliarti quella nicchia indie d'autore?
Non lo vedo come uno studio o un'opera d'arte indipendente, vedo che erano storie che volevo raccontare. Questo è l'unico modo in cui lo vedo. Sono in preparazione in questo momento per il mio prossimo film, lo sto realizzando con una società chiamata Macro - lo hanno fatto Legato al fango e Mi dispiace disturbarla - e inizieremo le riprese il mese prossimo a New Orleans. È un film con un budget più alto, ma parla di un adottato coreano-americano che viene espulso. È una storia che penso sia importante, ma è un budget più grande ed è con giocatori molto più tradizionali. Ma non lo vedo come 'ora sto facendo un film più tradizionale', devo solo avere a che fare con persone diverse e il processo potrebbe essere un po 'diverso. Ma alla fine della giornata il prodotto e la prospettiva potrebbero essere gli stessi. Quindi, che si tratti di un film di supereroi o di un film d'autore, la mia stella polare guida è: è vero? [Il mio obiettivo per un film] è che deve portare empatia alla mia comunità, deve mostrare come stiamo coesistendo in questo paese e deve anche mostrare come siamo tutti molto più simili che diversi. Quindi non sto davvero cercando di dire: 'Se è un film in studio, non lo sto facendo'. Se è giusto, se è in linea con i miei valori, parliamone. Ma per ora, mi piace l'autonomia del cinema indipendente perché c'è meno negoziazione con la visione artistica, che apprezzo molto.
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Signora Purple è attualmente in riproduzione in sale selezionate di New York e Los Angeles.
