Sembra quasi impensabile che Il Meg è basato su un libro. Dopo uccisioni su sfilze di terribili film sugli squali mutanti di artisti del calibro di SyFy e The Asylum, l'idea di un film del genere è stata adattata da un testo scritto - con un budget elevato! - è piuttosto qualcosa. Ma Meg: un romanzo di profondo terrore esiste infatti, pubblicato nel 1997 e scritto dall'autore Steve Alten . Finora ha generato sei sequel del suo gigantesco squalo preistorico. E ora, dopo decenni di sviluppo infernale, un film.
Sono stato un appassionato di squali sin dalla tenera età e un appassionato di film sugli squali da quando ho visto Mascelle in un'età leggermente più avanzata. Sono un tale appassionato di film sugli squali che ne ho persino fatto uno io stesso. Naturalmente leggo Meg quando è uscito altrettanto naturalmente, sono andato a vedere Il Meg nella sua settimana di apertura. Ma sebbene il film fosse reale e lo squalo grande quanto volevo che fossero, mancavano alcune cose. Vale a dire, mancavano le due sequenze che spingono Meg nel regno folle del superpulp - e avrebbe fatto l'equivalente per il film, se fossero stati mantenuti.
Spoiler avanti per entrambi Il Meg e il suo romanzo originale.
L'ultima battaglia
Per cominciare: Meg apre - apre! - con una scena di combattimento tra un Megalodon e nientemeno che un Tyrannosaurus Rex. È messo in scena quasi come l'apertura di Mascelle : il Rex sta inseguendo un branco di adrosauri quando fuggono in acqua. Inseguendoli, il predatore rimane bloccato, incapace di nuotare così come la sua preda. Quindi la preda in questione scompare improvvisamente, prima che il Rex stesso venga attaccato dallo squalo gigante titolare. Indica la violenza estrema e sanguinosa dello squalo contro il dinosauro, che lo squalo vince in modo completo (ovviamente).
L'immagine di un T-Rex che viene agitato e trasformato in un mix appiccicoso di acqua di mare e sangue è una prima impressione potente, ovviamente impostando la sua bestia per essere il nuovo predatore apicale del mondo preistorico. Sarebbe stato totalmente banale da vedere sullo schermo, ma sarebbe anche costato un centesimo e mezzo per produrre. Considerato quanto sia frugale il film finale con inquadrature complete del suo mostro, sembra improbabile che un'elaborata sequenza interamente CGI che coinvolge lo squalo e più dinosauri sarebbe mai stata sulle carte. Un vero peccato: avrebbe creato le origini preistoriche del Meg (anche se il periodo raffigurato non è del tutto preciso), provocando l'esplosione di applausi dal pubblico e dando un dito medio fermo a un altro film campione d'incassi del 2018 Jurassic World: Fallen Kingdom .
Alcune omissioni minori
Ovviamente, sono state apportate numerose altre modifiche al viaggio da una pagina all'altra. Il protagonista Jonas Taylor, paleontologo e biologo marino nei libri, è diventato un soccorritore in acque profonde con il corpo, il viso e la voce di Jason Statham. I personaggi giapponesi vengono riformulati come cinesi e San Diego come la baia cinese di Sanya, grazie al coinvolgimento della società di produzione cinese Gravity Pictures. L'ex moglie di Jonas è una biologa marina nel film, mentre il libro - non il più caritatevole nei confronti delle donne - interpreta il personaggio come un giornalista ambizioso che viene mangiato dalla Meg mentre cerca di filmarlo attraverso una gabbia di squali.
Diverse scene ed elementi della storia sono cambiati o spostati nell'atto di adattamento. La sequenza di apertura del film, in cui un sottomarino abbattuto viene distrutto dal Meg, è tratta dal libro del sequel La trincea - così come la storia d'amore di Jonas con la figlia del suo collega giapponese (ora cinese). La stessa Meg brilla nel libro, la sua bioluminescenza presumibilmente un riflesso del suo habitat di acque profonde. Mangia anche, oltre a un buon numero di surfisti, un elicottero, un'acrobazia degna di SyFy che manca nel film. Dal punto di vista narrativo, però, la differenza più grande è che Meg del film non è incinta. Nel libro, la nascita imminente funge da meccanismo di trama del ticchettio e il bambino che ne risulta Meg viene catturato per lo studio scientifico e per i sequel. Un cambiamento sorprendente, data la sete di Hollywood per il franchising, ma abbastanza facile da riconciliarsi nella frenesia alimentare culminante del film, se necessario.
Nessuna di queste omissioni, tuttavia, nemmeno la scena del T-Rex, può essere all'altezza della sequenza assolutamente bugnut che si svolge al culmine del libro. Allacciati le cinture.
The Original Climax
Nel film, la Meg viene abbattuta in modo un po 'cruento ma abbastanza semplice. Jonas pilota il suo sommergibile parzialmente distrutto lungo il carrello dello squalo, un pezzo di metallo esposto che squarcia il suo ventre. Come se ciò non bastasse, salta fuori dalla sua imbarcazione, aggrappandosi allo squalo mentre fa breccia nella superficie dell'acqua, prima di pugnalare la bestia attraverso l'occhio e presumibilmente anche attraverso il suo minuscolo cervello.
Un'acrobazia astuta, forse, ma nulla in confronto al takedown dello squalo del libro - che porta il concetto narrativo di 'entrare nel ventre della bestia' a un estremo letterale sbalorditivo.
La sequenza finale del romanzo inizia più o meno allo stesso modo, con Jonas che carica a testa alta Meg in un sottomarino monoposto. In effetti, per un momento, sembra che il film seguirà il libro, ma come vedrai, non è così. Invece di affettare lungo la sua parte inferiore, tuttavia, Jonas carica a piena potenza nelle fauci dello squalo, lungo il suo esofago e nello stomaco, dove esce e va a lavorare.
Circondato da pezzi di fauna selvatica semi digeriti e personaggi deceduti, Jonas usa il suo know-how di biologo marino per navigare nelle viscere dello squalo. Affettando il rivestimento dello stomaco con un dente Megalodon fossilizzato che ha conservato a lungo come totem personale, si fa strada verso la cavità cardiaca dello squalo, anche se lo squalo gira e gira, rendendo difficile il progresso. E mentre, all'insaputa di Jonas, il Meg si lancia avidamente verso un altro personaggio umano, affonda il dente attraverso la sua aorta, recidendo il cuore e quasi annegando se stesso nel sangue di squalo:
“Nella totale oscurità, Jonas giaceva supino, coperto di sangue caldo che continuava a precipitargli addosso a secchi. Sul suo petto ansante, come un enorme tronco d'albero, giaceva il cuore distaccato del Megalodon da 40.000 libbre. Jonas ha lottato per respirare costantemente nell'erogatore, iperventilando dal suo sforzo. I tamburi si erano fermati, ma la camera era piena di sangue. '
Da lì, si tratta di tornare al sommergibile e scappare dalla carcassa di squalo che affonda rapidamente e riprendere le curve durante la salita.
Guardando indietro e avanti
Se c'è davvero una piccola Meg che nuota fuori da Meg Prime nella sequenza finale del film e, cosa più importante, se il film continua a fare affari solidi, un giorno potremmo vedere un sequel. Ci si chiede se qualcuna di queste sequenze possa far parte dei film successivi. Ci si chiede anche se eventuali sequel seguiranno la traiettoria dei libri, in cui la Meg finisce per essere una sorta di figura di Godzilla, combattendo contro altre bestie marine preistoriche riemerse. Onestamente, sarebbe fantastico se lo facessero. Il più grande difetto del Meg - più grande della sua trama sciocca, dei personaggi banali e della docilità PG-13 - sta nel rifiutarsi di abbracciare completamente la natura polposa del suo materiale di partenza.
Il pubblico sarebbe andato per un finale così ridicolo, strano e intriso di sangue come quello del libro? Forse sì forse no. La MPAA di certo non l'avrebbe fatto. Quel finale è sorprendente, ma probabilmente non sarebbe volato con un pubblico mainstream non abituato a guardare i loro eroi nuotare in giganteschi organi interni. Indipendentemente da ciò, sostengo che, come con il prologo del T-Rex, avrebbe migliorato notevolmente il film. Scene come queste sono esattamente il tipo di assurdità squilibrata che vuoi vedere quando vai a vedere un film su uno squalo preistorico gigante. Per lo meno, sarebbe stato più memorabile del climax relativamente esangue del film. Dopotutto, l'inizio e la fine sono il modo in cui le persone ricordano i film. Apri e chiudi un film come QUELLO e nessun pubblico dimenticherà l'ora in cui è andato a vedere Il Meg .
