(Benvenuto a Bomba della nostalgia , una serie in cui diamo uno sguardo indietro agli amati preferiti d'infanzia e discerniamo se sono effettivamente buoni o meno. In questa edizione: l'adattamento live action di Walt Disney del brillante romanzo di Ray Bradbury, Sta per accadere qualcosa di spiacevole .)
“Mio padre è scomparso durante un viaggio alle Mille Isole quando avevo tredici anni. Mio padre e io siamo dovuti tornare a casa senza di lui. '
Ho scritto quelle righe più di vent'anni fa come apertura di un saggio personale intitolato 'L'isola della perdita e dei pancake', e anche se non ti appesantirò con le specifiche del racconto, il succo era questo. Un tempo mio padre era un uomo di vitalità con un desiderio di esplorazione che mi portava in barca, a pescare e in campeggio ad ogni occasione, e quando non eravamo fuori per la crociera sul fiume San Lorenzo, avremmo esplorato frontiere completamente diverse con il nostro computer all'avanguardia Commodore 64 o la costruzione di una pista da corsa per macchine da corsa nascosta nel soffitto e accessibile solo tramite un elaborato sistema di pulegge. C'era sempre qualcosa in comune tra noi, qualcosa che potevamo fare insieme o di cui parlare, e poi un giorno tra le isole al confine con New York e il Canada ... non c'era.
Il passare del tempo e dell'età adulta in generale aveva avuto un impatto su di lui, e anche se allora non capivo i suoi rimpianti e le sue sollecitazioni, l'effetto che ebbero su di me fu sia immediato che duraturo. Ha influenzato le scelte che ho fatto andando avanti, i sogni che ho perseguito e quelli che mi sono lasciato sfuggire, e al punto (già in ritardo) di questo stesso articolo ha cambiato il modo in cui rispondo a certi tipi di storie sullo schermo.
Come l'adattamento del 1983 di Ray Bradbury 'S Sta per accadere qualcosa di spiacevole .
'I tuoi tormenti ci chiamano come cani nella notte, e noi ci nutriamo e ci nutriamo bene.'
Ero già un fan delle creazioni di fantasia di Ray Bradbury nel 1983 e avevo viaggiato con lui da un veldt africano virtuale alla superficie di Marte, ma l'adattamento per il grande schermo di Walt Disney di Sta per accadere qualcosa di spiacevole è stata la mia prima esperienza nel vedere la sua immaginazione prendere vita al di fuori della mia. Da bambino con un affetto per l'orrore, ero doppiamente eccitato per il film, e ricordo di averlo visto due volte al cinema e molte altre volte in VHS nei due anni successivi. Ho amato il suo abbraccio dell'oscurità, le sue immagini inquietanti, il suo modo di usare le parole e la forte amicizia al suo centro. Ciò che mi ha colpito di più, tuttavia, è rimasto con me negli anni, è stato il rapporto tra un ragazzo avventuroso e un padre che a detta di tutti aveva rinunciato a essere qualcosa di più che un osservatore della vita che gli passava accanto.
Il film si apre con un narratore che descrive l'attrazione di una frizzante giornata di ottobre, la sua casa d'infanzia a Green Town, e dei vicini che gli hanno dato i suoi 'primi sguardi sui bisogni del cuore umano'. Gli adulti sono ossessionati dal denaro, dalle donne, dalla giovinezza e dalle glorie del passato, ma per il giovane Will Halloway (Vidal Peterson) e il suo migliore amico Jim Nightshade (Shawn Carson) ci sono solo le risate, i brividi e l'eccitazione del presente. Il narratore, un adulto Will, ricorda suo padre Charles ( Jason Robards ) come un uomo il cui 'cuore era improvvisamente troppo vecchio e troppo stanco, e troppo pieno di desideri e rimpianti, e non sapeva cosa fare al riguardo'. Charles è un uomo gentile e rispettato in città, ma è anche limitato dalle sue paure e dai suoi rimpianti. La fretta di Will di difendere suo padre dall'affermazione di Jim che il vecchio ha 'paura' mi è familiare quanto la segreta delusione del ragazzo, e ha aggiunto uno strato al film che non avrebbe potuto sembrare più personale se Bradbury avesse sbirciato nel mio anima mentre lo scrive.
Un treno arriva nel cuore della notte e quando i ragazzi escono di soppiatto per guardare, si accorgono che il suo motore è senza conducente e le sue carrozze passeggeri sono prive di vita. Il suo corno suona ancora e quando inseguono i binari oltre la collina scoprono che il Carnevale di Pandemonio di Oscuro è già stato organizzato. È ancora stranamente vuoto, però. Lo visitano il giorno successivo e all'inizio rimangono delusi nel vedere che assomiglia a nient'altro che a un normale carnevale, ma uno sguardo più attento rivela lo strano effetto che sta avendo sulla gente del posto. I loro bisogni e le loro tentazioni li stanno portando nelle mani di Dark, e nel corso della prima metà del film, vediamo dove li portano quei desideri. Il barbiere che brama le donne diventa la donna barbuta del baraccone. L'anziana insegnante che desidera ardentemente la sua bellezza e la sua giovinezza viene fatta di nuovo giovane solo per diventare immediatamente cieca. Il barman il cui periodo di massimo splendore come stella del calcio è stato interrotto dalla perdita di una gamba e un braccio vede i suoi arti ripristinati ma il suo corpo ridotto a quello di un bambino.
I ragazzi vedono troppo, inclusa una giostra in grado di far invecchiare una persona avanti o indietro, e presto Dark li insegue con una misteriosa strega, un inquietante bambino dai capelli rossi e un assalto da incubo da parte delle tarantole. Mentre gli adulti cadono nel dimenticatoio, spetta al padre di Will mettersi tra i ragazzi e il destino che Dark ha pianificato per loro, ma non è chiaro se sia all'altezza del compito. Anni prima, Charles ha visto il giovane Will schizzare in un fiume, annegando davanti ai suoi occhi, e non è stato in grado di saltare per salvare suo figlio. Un altro uomo ha dovuto invece farsi avanti, ed è quella mancanza di azione che lo ha perseguitato da allora.
'Non è quello che hai fatto che ti penti, è quello che non hai fatto.'
Mio padre non ha mai mancato di salvarmi dall'annegamento. In effetti, una volta è saltato in acqua per salvare mia sorella minore che era caduta in mare, perdendo i suoi occhiali da sole preferiti nel processo ma senza lamentarsi nemmeno per un secondo. Fu colpito duramente dalla perdita dell'unico lavoro che avesse mai conosciuto, non come bibliotecario come il padre di Will, ma come contabile. I successivi tentativi di avviare un'attività in proprio vennero lasciati andare al primo segno di lotta. Presto smise di provarci. Si stabilì e, come Charles, apparentemente decise che 'a volte un uomo può imparare di più dai sogni di altri uomini che dai propri'. Leggeva libri scritti da altre persone, giocava a giochi che altre persone avevano programmato e smetteva del tutto di sognare i propri sogni.
Questi sono i pensieri che mi hanno accompagnato in molte visualizzazioni del film da bambino e da adolescente, ma mentre mi ha pesato molto per tutto il tempo, culminando nel momento in cui Will dice a suo padre 'Vorrei che tu potessi essere felice', il film si rialzava sempre e mi lasciava fiducioso e ispirato dal tempo in cui i titoli di coda scorrevano. L'inseguimento dei ragazzi di Dark lo porta alla biblioteca dove Charles li nasconde e, nella scena più straziante del film, il diabolico imbonitore del carnevale tenta il vecchio con la promessa della giovinezza. Strappa le pagine di un libro con intensità crescente, e con la lacrima luminosa di ogni pagina Charles diventa sempre più debole. Non si rompe mai, però, e invece riesce a rifiutare l'offerta di Dark per un'altra possibilità di vita. Il prezzo di quella spavalderia è 'un assaggio di morte' mentre prende la mano di Charles, la rompe in modo grottesco e lo stuzzica con il vuoto che lo attende. Dark riporta i ragazzi al luna park con l'intenzione di riportare Will all'infanzia e di attirare Jim nel suo ovile, ma Charles lo segue e ancora una volta affronta il freddo ricordo di una morte che si avvicina sempre di più ogni giorno che passa.
